TEMPO.CO, Jakarta - Leicester City akan menjamu Tottenham Hotspur pada laga pekan ke-37 Liga Inggris musim Jumat dini hari nanti. Laga ini bisa menentukan nasib Manajer Sementara Leicester, Craig Shakespeare, musim depan.
Meskipun laga ini tak lagi menentukan bagi kedua tim, Shakespeare memiliki misi khusus pada laga ini. Dia harus membuktikan bahwa dirinya layak untuk menangani skuad yang merupakan juara Liga Inggris musim lalu.
Pasalnya, sejak menggantikan Claudio Ranieri Februari lalu, Shakespeare hanya sekali menang atas tim elit daratan Britania Raya. Jamie Vardy cs menumpas Liverpool pada laga pertama Shakespeare. Setelah itu mereka tumbang di kaki Arsenal dan Manchester City. Bahkan pasukan Rubah juga keok dari Everton.
Baca: Liga Inggris: Jadi Runner Up, Tottenham Pecahkan Rekor
Karena itu, mantan punggawa Tim Nasional Inggris, Paul Merson, memprediksi laga ini akan berjalan dengan ketat. Para punggawa Leicester, menurut dia, akan mengeluarkan kemampuan terbaiknya demi menyelamatkan nasib Shakespeare. Hal itu bisa terjadi karena para Jamie Vardy cs mendukung penuh Shakespeare menjadi manajer tetap mereka.
"Saya kira ini akan menjadi pertandingan yang sangat menarik. Leicester tampil baik dan saya kira Craig Shakespeare akan mendapatkan pekerjaan itu," ujarnya.
Shakespeare memiliki modal kuat menghadapi Tottenham Hotspur karena mampu mengembalikan keangkeran Stadion King Power. Sejak ditangani pria asal Inggris itu, Leicester tak terkalahkan dalam 7 laga di semua kompetisi.
Mereka bahkan memenangkan 6 laga di antaranya dan hanya imbang saat melawan Atletico Madrid di semifinal Liga Champions. Di Liga Inggris mereka meraih 5 kemenangan beruntun di kandang.
Baca juga: Tekuk Manchester United, Tottenham Hotspur Runner-up Liga Inggris
Sementara bagi Tottenham, laga ini tak lagi menentukan. Mereka telah mengunci posisi runner up Liga Inggris musim ini pada akhir pekan lalu. Namun Mauricio Pochettino dipastikan tak ingin melepas laga itu dengan kekalahan.
Apalagi Dele Alli cs masih memiliki satu misi yang ingin mereka tuntaskan musim ini. Misi itu adalah membantu penyerang mereka, Harry Kane mempertahankan gelar pencetak gol terbanyak Liga Inggris yang dicapainya musim lalu. Saat ini Kane berada di posisi ketiga daftar top skor dengan 22 gol. Dia hanya terpaut 2 gol dari penyerang Everton Romelu Lukaku.
Mantan penyerang Liverpool dan Manchester United, Michael Owen, optimis Tottenham Hotspur bisa menghujani gawang Leicester pada laga kedua sebelum terakhir di Liga Inggris itu. Menurut dia, laga ini akan berlangsung dengan terbuka. "Terlepas dari fakta mereka memiliki rekor bagus di kandang, saya berharap Tottenham bisa membawa pulang 3 angka. Ini akan menjadi laga terbuka yang sangat menghibur," ujarnya.
SKYSPORT|HITC|FEBRIYAN
