Pelatih Manchester United Alex Ferguson. AP/Jon Super
TEMPO.CO, London – Sir Alex Ferguson menolak sesumbar mengenai peluang Manchester United dalam pacuan gelar juara Premier League musim ini meski mereka akan menghadapi tim-tim papan bawah dalam tiga laga berikutnya.
MU akan menantang tim peringkat 17, Blackburn Rovers, di Ewood Park, Selasa dini hari WIB sebelum menjamu tim peringkat ke-18, Queen Park Rangers, di Old Trafford pada 8 April dan bertemu tim peringkat ke-19, Wigan Athletic, di DW Stadium tiga hari berikutnya.
Jadwal tersebut memberi peluang kepada MU untuk semakin mengukuhkan posisi di puncak klasemen sementara Premier League menyusul anjlok penampilan rival terdekat, Manchester City, belakangan ini.
Meski begitu, Ferguson tak mau memandang enteng ketiga lawan MU berikutnya mengingat masing-masing tim telah memenangi dua dari tiga laga terakhir mereka.
"Kami tahu seberapa cepat sepakbola bisa berbalik menekan dan menggigit kita," kata Ferguson.
"Kita bisa melihat semua jadwal pertandingan itu dan mengatakan semua tim itu tengah berjuang dengan kelangsungan hidup mereka. Dan semua itu merupakan pertandingan yang pasti akan ketat."
MU sendiri punya catatan yang tak terlalu bagus di Ewood Park di mana mereka hanya meraih dua kemenangan dalam 11 kunjungan terakhir. Ini rekor terburuk dibanding tim-tim besar lainnya termasuk Liverpool dan Manchester City.
Dua musim yang lalu, MU ditahan imbang tanpa gol yang membuat mereka kehilangan peluang untuk mempertahankan gelar juara.
Bahkan musim lalu, saat mereka hanya butuh satu poin untuk memastikan gelar juara, The Red Devils baru bisa mendapatkannya lewat gol penalti Wayne Rooney di menit-menit terakhir.
"Pertandingan di kandang Blackburn selalu sulit," kata Ferguson. "Ini sebuah derby lokal dan cenderung ketat.
"Musim lalu kami cukup beruntung bisa bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk memastikan gelar liga.
"Tapi, ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit. Itulah yang akan berlaku mulai saat ini hingga akhir musim."
