Pemain Barcelona Andres Iniesta mengangkat piala penghargaan sebagai Pemain Terbaik UEFA 2012 di Monaco Grimaldi di Monte Carlo, 30-8, 2012. REUTERS/Eric Gaillard
TEMPO.CO, Monaco - Saat diantar ke akademi sepak bola La Masia, Iniesta kecil sempat menangis. Ia tak ingin meninggalkan rumah dan berpisah dari orang tuanya. 16 tahun kemudian Asosiasi Federasi Sepak Eropa (UEFA) menobatkannya sebagai pemain terbaik se-Eropa.
Keputusan UEFA, yang resmi diumumkan Kamis malam tadi di Monaco, cukup mengejutkan. Karena sebelumnya gelar Pemain Terbaik Eropa 2012 itu digadang-gadang bakal disematkan ke Cristiano Ronaldo atau Lionel Messi. Tapi juri lebih memilihnya.
"Saya merasa sangat terhormat," ujar Iniesta saat menerima penghargaan tersebut. "Penghargaan ini saya dedikasikan untuk teman-teman di Barcelona dan Spanyol. Ini sangat istimewa karena saya bersama pemain terbaik Leo (Messi) dan Cristiano (Ronaldo)."
El Cerebro, julukan Iniesta, mendapat 19 dari 53 suara panelis. Sementara Lionel Messi dan Cristiano masing-masing hanya mendapat 17 suara. Panelis, antara lain, terdiri dari para jurnalis yang tersebar di negara-negara Eropa.
Lionel Messi yang hadir dalam pengumuman tersebut langsung memeluknya, sementara Cristiano Ronaldo menyalaminya. Dua rekannya di Barca, Charles Puyol dan David Vila, langsung memujinya di Twitter. "Selamat, Andres!! Kamu pantas mendapatkannya,' tulis Puyol.
Yap, Iniesta memang sangat layak. Messi boleh mencetak rekor dengan mengoleksi 73 gol musim lalu dan Ronaldo meraih gelar La Liga bersama Real Madrid dengan torehan 63 gol. Tapi Iniesta sukses membawa Spanyol juara Piala Eropa 2012. Saat itu, pencetak gol terbanyak adalah Fernando Torres, tapi gelar pemain terbaik Piala Eropa 2012 jatuh ke tangan Iniesta.
Karena gol tak tercipta dari satu pemain. Ia lahir dari alur serangan, pergerakan setiap pemain, dan kecermatan melihat peluang. Dan Iniesta adalah komposer yang memadukan semua itu hingga pemain depan "tinggal" menceploskan bola ke gawang lawan. Itu sebabnya dia dijuluki El Cerebro alias Si Otak.
