TEMPO.CO, Liverpool - Setelah merekrut Nuri Sahin pada jendela transfer musim panas lalu, Liverpool tampaknya ketagihan merekrut pemain Turki. Kini pemuda berusia 16 tahun, Emin Altunay, jadi pemain Turki lainnya yang diboyong The Reds.
Langkah Liverpool merekrut Altunay terbilang unik. Juara 18 kali Liga Inggris itu tertarik memboyongnya setelah Altunay menjadi pemenang dalam sebuah acara reality show sepak bola yang diselenggarkan di negara asalnya.
Acara yang diberi nama Futbol Prensi itu diperuntukkan bagi pemain-pemain muda antara usia 14 sampai 16 tahun dan disiarkan oleh TRT. Dalam acara itu, setiap pemain diberi kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya dalam mengolah si kulit bundar. Altunay juga berhadapan langsung dengan skuad muda Liverpool dalam acara itu.
“Saya sudah bermain sepak bola sejak saya berusia empat tahun,” kata Altunay. “Saya selalu ingin bermain sepak bola. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang telah memberi saya kesempatan ini. Saya tidak akan mengecewakan mereka.”
Semir Altunay, sang ayah, juga ikut senang dengan prestasi anaknya. Dia yakin anaknya itu bakal mendapat pelajaran yang penting selama di Merseyside. “Saya percaya padanya,” kata Semir.
Altunay akan bergabung dengan akademi Liverpool dan berlatih selama satu tahun di sana. Jika tampil impresif, Altunay bakal dikontrak secara permanen.
