Gaya penyerang Italia, Mario Balotelli merayakan gol penyama kedudukan dala pertandingan persahabatan melawan Brazil di Jenewa, Swiss (21/3). REUTERS/Denis Balibouse
TEMPO.CO, Rio De Janeiro - Andrea Pirlo merayakan penampilannya yang ke-100 di timnas Italia dengan menyumbang satu gol untuk membantu Gli Azzurri meraih kemenangan 2-1 atas Meksiko dalam laga Piala Konfederasi Grup A di Maracana, Senin dini hari WIB.
Mario Balotelli ikut bersinar dengan membukukan gol penentu kemenangan Italia di pengujung pertandingan.
Italia tampil dalam turnamen ini sebagai runner-up Euro 2012 mengambil jatah Spanyol yang tampil sebagai juara Piala Dunia 2010.
Tim asuhan Cesare Prandelli ini menjadi unggulan dalam pertandingan ini karena hanya pernah kalah sekali dari Meksiko sepanjang pertemuan kedua tim.
Balotelli sempat mengalami cedera dalam sesi latihan Jumat lalu, tapi ia langsung pulih dan dipasang sebagai starter. Pertandingan ini menjadi momen istimewa buat Pirlo yang melakoni laga ke-100 bersama timnas Italia.
Italia tampil menekan dan memperoleh sejumlah peluang seja awal pertandingan. Tapi, Meksiko juga sempat nyaris mencetak gol di menit ke-11 saat Ignazio Abate kehilangan bola dan tembakan Andres Guardado menghantam mistar gawang.
Italia akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-27 lewat gol yang dicetak Pirlo dari tendangan bebas. Tapi, keunggulan itu tak bertahan lama karena tujuh menit kemudian Meksiko menyamakan kedudukan lewat gol penalti Javier “Chicharito” Hernandez setelah Andrea Barzagli menjatuhkan Giovani Dos Santos.
Di babak kedua, Italia kembali menekan dan memperoleh sejumlah peluang, tapi gagal menyelesaikannya dengan baik. Balotelli akhirnya memulihkan keunggulan Italia sekaligus memastikan kemenangan dengan golnya di menit ke-78. Tapi, ia mendapat kartu kuning lantaran membuka kausnya saat melakukan selebrasi.
