TEMPO.CO, West Bromwich - Penyerang gaek asal Prancis, Nicolas Anelka, ternyata masih laku. Di usianya yang ke-34, mantan penyerang PSG, Arsenal, Real Madrid, sampai Chelsea tersebut resmi bergabung dengan kontestan Liga Primer Inggris West Bromwich Albion mulai musim depan.
WBA telah menyelesaikan penandatanganan Anelka secara gratis usai sepakat dengan agen sang pemain. WBA menjadi klub keenam Anelka di Liga Primer Inggris setelah Arsenal, Liverpool, Manchester City, Bolton Wanderers, dan Chelsea. Total Anelka sudah membela sebelas klub selama 17 tahun karirnya di lapangan sepak bola.
Terakhir kali bermain di Inggris, Anelka bergabung dengan Chelsea. Januari 2012, ia ditransfer ke klub China Shanghai Shenhua sebelum hengkang ke raksasa Italia Juventus pada Januari 2013.
Anelka akan berreuni dengan Steve Clark, manajer WBA yang sempat sebentar menjadi staf pelatih Chelsea pada 2008 silam. Clark berharap Anelka mampu menambal lini depan WBA yang ditinggalkan top skornya musim lalu, Romelu Lukaku, yang memilih kembali ke klub induknya, Chelsea.
"Kami kehilangan sedikit daya gedor dibanding tahun lalu--kami mencoba untuk menempatkan yang benar--dan untuk memulainya dengan mendatangkan Nicolas di awal musim panas ini adalah dorongan yang besar," kata Clark seperti dikutip Sky Sports, Jumat, 5 Juli 2013. "Pemain-pemain Anda yang lebih berkualitas dapat membuat klub lebih baik--dan tak seorangpun yang mempertanyakan kualitas Nicolas."
"Dia pemain yang telah bekerja dengan saya sebelumnya karena saya di Chelsea ketika The Blues mendatangkannya," tambah Clark. "Dia punya etos kerja yang besar, dan seorang profesional yang sempurna."
Clark ingin Anelka bisa menularkan gudang pengalamannya kepada para pemain WBA. Anelka sudah membuat 123 gol di Liga Primer Inggris. Musim terbaiknya di klub Inggris adalah ketika membela Chelsea dan membantu The Blues meraih Liga Champions 2011/12.
"Pengalamannya dengan beberapa klub top di Inggris dan Eropa akan membawa manfaat yang baik di klub ini," ujar Clark. "Mudah-mudahan dia mampu menginspirasi pemain lain ke posisi yang lebih tinggi daripada yang telah capai tahun lalu."
Penampilan WBA musim lalu cukup mengejutkan. Dengan materi pemain yang sekadar bisa bertahan di Liga Primer Inggris, The Baggies mampu membalikkan semua prediksi bursa taruhan dengan berakhir di peringkat delapan klasemen akhir, satu strip di bawah raksasa Inggris Liverpool.
SKY SPORTS | KHAIRUL ANAM
Baca juga:
Thohir Ingin Remajakan Skuad Inter
Lawan Persegres, Persija Tak Diperkuat Pacho
Fiorentina Ogah Kuras Isi Dompet Demi Gomez
PSG Siapkan Rp 516 M dan Ibrahimovic Demi Cavani
