TEMPO.CO, Pretoria - Manchester City mengikuti jejak rival sekotanya, Manchester United, yang menelan kekalahan di laga pertama tur pra-musim. MU kalah 0-1 dari Thailand All-Star pada Ahad lalu, sementara The Citizens harus bertekuk lutut dari Supersport United dengan skor 0-2, dalam pertandingan persahabatan di Stadion Loftus Versfeld, Senin, 15 Juli 2013 dinihari tadi.
Kekalahan ini sekaligus menjadi debut pahit bagi manajer Manuel Pellegrini. Meski menurunkan pemain inti seperti Joe Hart, Vincent Kompany, Samir Nasri, Gareth Barry, Yaya Toure, dan Edin Dzeko, City harus mengakui keunggulan klub asal Afrika Selatan itu.
Mantan juru taktik Real Madrid dan Malaga itu juga menurunkan rekrutan anyar, Fernandinho. Menariknya, dua gol Supersport justru dicetak oleh dua pemain pengganti, Mame Niang dan Kermit Erasmus.
Ujian Pellegrini selanjutnya akan terjadi pada, Kamis, 18 Juli 2013. City akan menghadapi klub lokal Afrika Selatan lainnya, AmaZulu FC. Andai City menelan kekalahan lagi, Pellegrini tentu bakal mendapat sorotan tajam dari berbagai pihak, meski laga tersebut hanya bertajuk pertandingan persahabatan.
Setelah mengunjungi Afrika Selatan, The Citizens akan terbang ke Asia untuk mengikuti turnamen Barclays Asia Trophy, dari tanggal 24 Juli hingga 27 Juli 2013. Kemudian, City menantang AC Milan di ajang Audi Cup pada 31 Juli mendatang.
City akan menutup tur-pramusim dengan menghadapi Arsenal, Sabtu, 10 Agustus 2013. Berselang sembilan hari kemudian, Arsenal akan memulai perjuangan mengejar trofi Liga Primer Inggris dengan menjamu Newcastle United.
