Pemain Manchester United Antonio Valencia (kiri) melakukan tendangan, yang menjadi gol, ke gawangBayer Leverkusen dalam Liga Champions Grup A di Stadion Old Trafford, Manchester, (18/9). REUTERS/Phil Noble
TEMPO.CO, Manchester - Mantan manajer Manchester United, Sir Alex Ferguson yakin mantan pemain sayap asuhnya, Antonio Valencia telah kembali ke performa terbaiknya. Hal ini Fergie yakini secara tidak langsung merupakan pengaruh dari melepas kostum no.7 Manchester United.
"Sekarang Valencia telah kembali ke performa terbaiknya," ungkap Fergie seperti dikutip Tribal Football. "Dia telah mengganti nomor punggungnya lagi - sungguh menakjubkan bagaimana itu dapat mempengaruhi seorang pemain."
Bagi Sir Alex Ferguson, penampilan menurun yang ditampilkan Valencia bersama Setan Merah selama musim lalu diduga karena terbebani dengan no. 7. Tapi kini, Fergie meyakini winger tim nasional Ekuador yang dulu dibeli dari Wigan itu sudah kembali ke performa terbaiknya. Terbukti Valencia berhasil mempersembahkan satu gol kemenangan Manchester United ketika mengalahkan Bayer Leverkusen di ajang Liga Champions tengah pekan kemarin.
Valencia kini kembali mengenakan nomor punggung lamanya yaitu no. 25. Bagi Ferguson, Valencia telah menjadi dirinya sendiri dan tidak terbebani dengan no.7 yang penuh dengan ekspetasi. "Itu sebuah hal yang hebat yang sudah ia lakukan. Ia mengambil inisiatif untuk kembali memakai no.25 dan ia sudah tampil fantastis," puji Fergie.
Akhir pekan nanti. Manchester United akan menjamu Manchester City pada 22 September 2013. Penampilan gemilang yang sudah di perlihatkan oleh Valencia, kemungkinan besar winger Ekuador ini akan menjadi starter pada laga tersebut.
