TEMPO.CO, New Jersey - Tanpa kehadiran pemain bintang Lionel Messi, Argentina hanya mampu menahan imbang Ekuador 0-0 dalam pertandingan persahabatan di MetLife Stadium, New Jersey, Sabtu, 16 November 2013. Pemain Barcelona itu tidak bisa memperkuat Tim Tango karena mengalami cedera hamstring.

Meskipun tak ada Messi dalam skuad Argentina, tim besutan Alejandro Sabella itu tak sepantasnya bermain dengan skor kacamata melawan Ekuador. Pasalnya, Argentina tetap memiliki penyerang kelas wahid, seperti Gonzalo Higuain, Sergio Aguero, dan Ezequiel Lavezzi.

Kehebatan juara dunia dua kali itu seakan sirna ketika berhadapan dengan skuad arahan Reinaldo Rueda tersebut. Meskipun bermain di tempat netral Ekuador bisa membuktikan diri bahwa mereka memang layak bermain di Piala Dunia 2014. Antonio Valencia dan kawan-kawan tercatat mendominasi laga dengan 54 persen penguasaan bola.

Ekuador, yang dimotori oleh pemain Manchester United, Valencia, berani bermain terbuka menghadapi Argentina yang juga diperkuat Javier Mascherano dan Angel di Maria. Di sisi lain, kegagalan Argentina membobol gawang Ekuador menjadi indikasi bahwa Argentina sangat bergantung pada Messi.

Setelah melawan Ekuador, Argentina dijadwalkan akan melawan debutan Piala Dunia Bosnia-Herzegovina, di Busch Stadium, Missouri, Selasa, 19 November 2013. Sedangkan Ekuador akan menjajal kontestan Piala Dunia lainnya, Honduras, di BBVA Compass Stadium, Texas, Rabu, 20 November 2013.

Susunan pemain kedua tim:

Ekuador:
Dominguez; Paredes, Guagua, E. Valencia (Ibarra 60'), Erazo; A. Valencia (Rojas 89'), Castillo, Noboa (Gaibor 73'), W. Ayovi; Caicedo (J. Ayovi 73'), Montero (Martinez 73')

Argentina:
Romero; Rocaglia (Zabaleta 63'), Garay, Fernandez, Orban; Di Maria, Mascherano, Banega (Biglia 69'); Alvarez (Rodriguez 79'), Higuain (Palacio 71'), Lavezzi (Aguero 63')

SOCCERWAY | SPORTS MOLE | JOKO SEDAYU

Berita Terpopuler:
Thohir Gantikan Moratti sebagai Presiden Inter
Ditekuk Cina, Indonesia Tersingkir
Juventus Tukar Dua Pemain untuk Luis Suarez
Alexis Sanchez Permalukan Inggris di Wembley
Inilah Alasan Pique Tinggalkan Manchester United