TEMPO.CO, London - Dua gol yang dicetak Santi Cazorla sukses membawa Arsenal meraih poin penuh dari Fulham dalam pertandingan Liga Primer Inggris, di Emirates Stadium, Sabtu, 18 Januari 2014. Dengan kemenangan ini The Gunners juga selamat dari kejaran Manchester City yang berada di posisi kedua.
Perolehan tiga poin dari kemenangan melawan Fulham, memantapkan posisi Arsenal di puncak klasemen sementara. Arsenal mencatat 51 poin, unggul satu poin dari City, yang juga mencatat kemenangan atas Cardiff City. Sedangkan Fulham berada di urutan ke-17 dengan 19 poin.
Meskipun sukses mengamankan tiga poin, Arsenal harus bekerja keras untuk mengalahkan Fulham. Skuad asuhan Arsene Wenger itu baru bisa mencetak gol ke gawang Fulham pada babak kedua. Tepatnya pada menit ke-57 dan 62.
Jalannya pertandingan babak pertama cukup menarik. Walaupun tidak ada gol yang tercipta, Fulham berani meladeni permain menyerang yang diterapkan Arsenal. Tapi Arsenal tetap mendominasi. Pada menit keempat, Ozil hampir membobol gawang kiper Maarten Stekelenburg. Tapi usahanya masih dihentikan oleh bek Brede Hangeland.
Arsenal nyaris tertinggal pada menit ke-26. Menerima bola pantul hasil sepakan Alexander Kacaniklic, Steve Sidwell melepaskan tembakan ke pojok atas gawang. Untungnya kiper Arsenal Wojciech Szczesny sigap dan berhasil menjaga gawangnya dari kebobolan.
Ketika akan turun minum, Arsenal kembali membuat peluang emas. Sayangnya umpan tendangan bebas Cazorla yang diterima Bacary Sagna masih belum mengubah kedudukan. Sepakan kaki kiri Sagna masih bisa diamankan oleh Stekelenburg.
Memasuki babak kedua, pendukung tuan rumah dibuat terdiam ketika Dan Burn hampir membobol gawang Szczesny. Burn membuat peluang ketika pertandingan baru berjalan tiga menit, tapi sundulannya masih bisa diblok oleh Olivier Giroud.
Dan gol yang dinantikan-nantikan pun akhirnya datang pada menit ke-57. Menerima umpan dari Jack Wilshere, sepakan kaki kanan Cazorla ke sisi kanan gawang berhasil melewati kawalan Stekelenburg. 1-0 Arsenal memimpin.
Unggul satu gol, Arsenal semakin bersemangat. Pada menit ke-62 The Gunners menambah keunggulan menjadi 2-0. Lagi-lagi gol Arsenal dibuat oleh Cazorla. Sepakan pemain asal Spanyol itu dari luar kotak penalti tak mampu dihalau oleh Stekelenburg.
Pada laga menjelang usai, Fulham hampir saja membuat gol hiburan. Tapi peluang Clint Dempsey pada menit ke-94 masih bisa diblok oleh pemain Arsenal. Dan skor kemenangan 2-0 untuk Arsenal tak berubah hingga laga usai.
