Pelatih Manchester United, David Moyes bersalaman dengan pemain baru yang dibeli dari klub Chelsea, Juan Mata di Old Traffort, Inggris, facebook.com/manchesterunited
TEMPO.CO, Manchester - Gelandang anyar Manchester United, Juan Mata, mengaku siap bermain di posisi apa pun. Mata menyatakan hanya ingin bermain di atas lapangan, hal yang jarang ia dapatkan ketika berseragam Chelsea selama enam bulan pertama musim ini.
Mata tak memperoleh banyak kesempatan bermain ketika Chelsea dinakhodai Jose Mourinho pada musim ini. Pemain internasional Spanyol itu hanya tampil 17 kali dalam berbagai kompetisi, tiga laga di antaranya berlaga sebagai pemain pengganti. Ia juga digantikan sebanyak 11 kali.
Hal tersebut merupakan salah satu faktor yang membuat Mata hijrah ke MU. Ketika ditanya ihwal posisi idamannya, Mata langsung menjawab dengan tegas. “Pertama-tama, saya ingin bermain! Saya sangat senang ketika bermain,” kata pemain berusia 25 tahun itu, seperti dilansir situs resmi MU.
Pemain yang dikenal ahli melepaskan umpan matang dan menggiring bola itu mengaku siap bermain pada berbagai posisi gelandang serang. “Saya bisa bermain pada tiga posisi berbeda di belakang penyerang,” ujar dia.
Menurut Whoscored.com, Mata memiliki nilai lebih tinggi ketika dimainkan pada posisi gelandang serang tengah. Dari 15 penampilannya di Liga Primer Inggris dan Liga Champions, Mata sudah delapan kali tampil sebagai gelandang serang kanan dengan nilai 6,93, dan empat kali tampil pada posisi gelandang serang tengah dengan nilai 7,08.
“Ketika tiba di Chelsea, saya bermain di sisi kiri. Kemudian, pada musim ini dan musim lalu, saya bermain di sisi kanan. Mungkin, musim terbaik dalam karier saya adalah ketika bermain di belakang penyerang,” ujar mantan pemain Valencia itu. “Namun, itu (posisi) bukan masalah selama saya bermain.”
Mata ditransfer dari Chelsea dengan harga 37,1 juta pound sterling (Rp 744 miliar). Ia dikabarkan bakal mengenakan kaus bernomor punggung keramat di MU, yakni 7. Mata berpeluang melakoni debutnya untuk The Red Devils ketika menghadapi Cardiff City di Stadion Old Trafford, Rabu, 29 Januari 2014.
