Pelatih Arsenal Arsene Wenger. (AP Photo/Sang Tan)
TEMPO.CO, London - Arsenal kembali ke puncak klasemen Liga Primer Inggris, setelah mengalahkan Crystal Palace, Senin dini hari, 3 Februari 2014. "Kami berada di tempat ini setelah 24 pertandingan, jadi sekarang yang kupikirkan adalah cara kami menghabiskan sisa musim," kata Arsene Wenger, pelatih Arsenal, usai pertandingan tersebut.
Dua gol yang dipersembahkan Alex Oxlade-Chamberlain tersebut membuat The Gunners mengumpulkan 55 poin dari 24 pertandingan. "Selama tujuh tahun, media selalu mencoret kami dari kandidat juara," ujar juru taktik asal Prancis itu. "Sekarang saatnya kami membuktikan diri."
Klub yang bermarkas di Stadion Emirates, London tersebut bertengger di pucuk liga sejak hampir sepanjang musim ini. Namun, pekan lalu, mereka hanya bermain imbang melawan Southampton, sehingga posisi mereka disalip oleh Manchester City. City--kini di posisi 2 dengan nilai 53 dari 23 pertandingan--bisa kembali merebut posisi wahid jika berhasil mengalahkan Chelsea--yang menempati posisi 3 dengan nilai 50 dari 23 pertandingan--malam ini.
"Saya akan menyaksikan partai Chelsea melawan Manchester City," kata Wenger. Dia menganggap pertarungan antar dua tim papan atas itu bakal berlangsung menarik. Namun, pria 64 tahun kelahiran Strasbourg, Prancis tersebut menolak anggapan bahwa Liga Primer tinggal menyisakan Arsenal, Manchester City, dan Chelsea sebagai kandidat juara. "Itu baru bisa dilihat pada akhir Februari." Liga Primer musim ini berlangsung antara Agustus 2013 dan Mei 2014.
