TEMPO.CO, London - Manajer Arsenal, Arsene Wenger, membela Mesut Ozil yang mengalami penurunan performa dalam beberapa pertandingan terakhir. Manajer asal Prancis itu menilai Ozil membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan lingkungan dan jadwal padat Liga Primer Inggris.
Arsenal mendatangkan Ozil dari Real Madrid pada hari terakhir bursa transfer musim panas lalu dengan memecahkan rekor klub. Pemain asal Jerman itu membuktikan dirinya layak dihargai 42,5 juta poundsterling dengan membukukan lima gol dan sembilan assist di sepanjang enam bulan pertama bersama Arsenal.
Akan tetapi, penampilan Ozil menurun drastis di awal 2014 ini. Pemain berdarah Turki itu hanya mencatatkan satu assist dari sembilan penampilan untuk The Gunners di berbagai kompetisi. Terakhir, Ozil jadi sorotan media Inggris setelah gagal mengeksekusi penalti ketika Arsenal kalah 0-2 dari Bayern Muenchen pada 19 Februari lalu.
Usai tampil melawan Muenchen, Wenger memilih untuk mengistirahatkan Ozil ketika menghadapi Sunderland akhir pekan lalu. “Sulit bagi mental Ozil yang dihadapkan pada tekanan di setiap tiga hari dan di setiap kompetisi,” kata Wenger. “Namun, dia akan beradaptasi.”
“Dia telah melewati waktu yang sulit. Hal ini bisa terjadi kepada siapa saja,” ucap The Professor--julukan Wenger. “Saya hanya ingin dia menikmatinya dan bermain dengan baik.”
Mantan pemain Schalke 04 itu dikabarkan mengalami cedera ringan di kaki yang membuatnya absen melawan Sunderland. Namun, Ozil sudah bisa tampil kembali ketika Arsenal bertandang ke Stoke City, Sabtu, 1 Maret 2014.
