Pemain Liverpool, Raheem Sterling, berselebrasi usai menjebol gawang Bournemouth dalam pertandingan perempat final Piala Liga Inggris di stadion Goldsands di Bournemouth, 17 Desember 2014. Liverpool menang 3-1. REUTERS/Andrew Winning
TEMPO.CO, Jakarta - Raheem Sterling tak ubahnya permata yang kian mencorong kecemerlangannya. Liverpool kian bergantung padanya. Klub-klub lain pun berlomba merayu pemain sayap 20 tahun itu, meski kontraknya dengan Liverpool masih tersisa dua tahun.
Kapten Liverpool Steven Gerrard menilai masa depan Sterling ada bersama Liverpool. "Raheem Sterling harus memikirkan masa depan jangka panjang untuk Liverpool. Ia menjadi kian populer di Anfield," kata Gerrard. (Baca: Gerrard: Lawan Arsenal, Momen Kebangkitan Liverpool)
Gelandang gaek itu menilai Sterling sebaiknya tak pergi dari Anfield. "Saya pikir klub ini sangat cocok untuknya. Tentu saja, untuk beberapa tahun ke depan, dia akan tetap dicintai oleh kami dan fan-nya," katanya.
Gerrard menilai pemain muda itu bisa berkembang dan menjadi top bersama Liverpool. "Jadi saya berharap orang-orang di sekelilingnya memberinya nasihat yang tepat supaya dia bisa tetap bertahan di sini," ujarnya.
Raheem dinilai memiliki gaya bermain yang bagus. "Ketika dibutuhkan, dia selalu memberikan yang terbaik, dan itulah yang saya ketahui sepanjang karier saya di Liverpool dengan rekan-rekan sebelumnya, seperti Fernando Torres dan Michael Owen," kata Gerrard. "Raheem punya potensi untuk menjadi pemain terbaik, itu pasti!"
Adapun Manajer Liverpool Brendan Rogers mengaku tak khawatir soal situasi kontrak Sterling. "Saya yakin dia tidak akan terpengaruh dengan tawaran dari tim lain," katanya.
"Saya yakin klub akan bekerja sangat keras mempertahankannya," kata Rodgers lagi. "Raheem yang bahagia di sini dan dicintai sebagai pemain Liverpool. Saya yakin dia akan bisa mencapai puncak kariernya bersama kami."