TEMPO.CO, Jakarta: Tahun lalu, saat masih berstatus sebagai pemain Barcelona, Alexis Sanchez menyempatkan diri pulang ke kampung halamannya, Tocopilla, Cile. Di sana, ia meresmikan lapangan sepak bola yang lebih layak ketimbang saat ia masih kanak-kanak, yang hanya beralaskan tanah berdebu dan batu yang keras.

Sanchez dan pemain lainnya yang bermain di luar Liga Inggris memang bisa menikmati liburan Natal. Mereka mendapat libur karena kompetisi memang diliburkan. Kesempatan itu bagus untuk para pemain dan juga klub. Mereka bisa melakukan refreshing dan mencari sinar matahari.

Kini, di Liga Inggris, saat libur Natal tiba, para pemain harus tetap bekerja. Sanchez membela klubnya, Arsenal, melawan Queens Park Rangers, Jumat malam ini, 26 Desember 2014. “Bagi pemain baru tentu saja aneh. Mereka harus tetap bermain di saat Natal,” kata Wayne Rooney, kapten Manchester United.

Sepak bola Inggris memang khas. Justru pada hari istimewa, yakni Boxing Day—tradisi membuka hadiah Natal—mereka berlari di lapangan untuk mencetak gol ke gawang lawan. Mereka mempersembahkan kado berupa kemenangan untuk para suporternya. (Baca: Natal dan Tahun Baru, Periode Sibuk Liga Inggris)

Selanjutnya: Falcao diharpakan mencetak gol lebih banyak
<!--more-->
Akibatnya, bukan Alexis semata yang “menderita”. Pemain lainnya, Radamel Falcao, kini pun menjalani laga berat bersama klubnya, Manchester United. Berbeda dengan Alexis, yang sudah mencetak 13 gol untuk klubnya, Falcao baru mencetak 2 gol selama berseragam Manchester United. Golnya yang terakhir ke gawang Aston Villa menuai pujian. (Baca: Tetap Berlaga Saat Natal, Mourinho Kagumi Pemain)

“Gol sundulan kepalanya yang sangat indah,” kata Louis van Gaal. Wayne Rooney, koleganya di klub, juga senang. “Saya berharap dia bisa mencetak gol lebih banyak lagi,” katanya.

Ternyata tidak sulit untuk membangkitkan semangat pemain yang berjulukan El Tigre alias harimau ini. Menurut Van Gaal, Falcao akan semakin rajin mencetak gol jika tim secara keseluruhan bermain dengan baik. “Saat tim bermain bagus, ia akan menunjukkan kemampuannya.”

Semua pemain mendukung Falcao. Kini, tinggal sang pemain yang mesti membuktikan kehebatannya saat Manchester United bertarung melawan Newcastle Jumat malam nanti. Seperti juga para pemain, gol yang tercipta dalam pertandingan nanti malam akan menjadi kado yang indah bagi para suporter.

MUTV|ESPN|GOAL|DAILYSTAR|IRFAN

Berita Lain
Persiba Rekrut Roman Golian dan Bryan Aldev
Kebijakan Ramah Suporter di MU, Falcao Kena Imbas
Natal, Luis Suarez Kirim 500 Parsel ke Rumah Sakit
Andy Carroll: Lawan West Ham, Chelsea Khawatir