Pesepak bola Liverpool Daniel Sturridge (15) memperebutkan bola dengan pesepak bola Manchester City Scott Sinclair dalam pertandingan Piala Champions Internasional, Rabu 30 Juli 2014, di New York, Amerika Serikat. AP/Julie Jacobson
TEMPO.CO, Jakarta - Daniel Sturridge sudah mulai berlatih bersama Liverpool setelah pulih dari cedera panjang yang membuatnya absen sejak Agustus tahun lalu. Namun pelatih Brendan Rodgers belum bisa memastikan kapan penyerang ini bisa bermain kembali. (Baca: Sturridge Segera Balik ke Liverpool.)
"Masyarakat harus lebih realistis," ujar Rodgers. "Ia akan membutuhkan waktu. Pertama-tama, ia harus bisa fit dulu secara umum. Untungnya, tubuhnya mendukung itu. Namun kemudian, ada tingkatan berikutnya: fit untuk berlaga, fit untuk menampilkan permainan terbaiknya. Jadi, ini akan memakan waktu."
Absennya Sturridge dan hengkangnya Luis Suarez ke Barcelona mengurangi ketajaman Liverpool dengan drastis. Kini, The Reds tak punya penyerang yang bisa benar-benar diandalkan. Mario Balotelli yang dibeli dari AC Milan belakangan justru hanya jadi cadangan.
Kembalinya Sturridge, menurut Rodgers, akan membantu timnya. "Hanya dengan memiliki dia di lapangan sudah sangat menentukan, karena ancaman darinya sangat jelas," tuturnya.
Liverpool saat ini menempati posisi kedelapan klasemen dengan nilai 32 dari 21 laga. Tim itu akan menghadapi Aston Villa pada Sabtu besok.
