TEMPO.CO, Jakarta - Tottenham Hotspur berhasil mengamankan laga pertama semi final Piala Liga Inggris, Rabu 21 Januari 2015. Bermain di stadion White Hart Lane, Spurs meraih kemenangan atas tim tamu Sheffield United melalui penalti yang dieksekusi Andros Townsend di menit ke-74.
Dalam pertandingan itu, Spurs betul-betul dibuat repot oleh Sheffield. Menerapkan sistem pertahanan ketat, Sheffield berhasil meredam serangan-serangan yang dibangun tim asuhan Mauricio Pochettino.
Jermaine Jenas, mantan pemain Spurs dan tim nasional Inggris, justru memuji penampilan Sheffield. "Sheffield sadar bahwa Spur tak lebih baik dari mereka. Kepercayaan mereka tumbuh sepanjang pertandingan," katanya seperti ditulis BBC.
Peluang terbaik Spur untuk mendapatkan gol di babak pertama terjadi pada menit ke-33. Striker Spurs, Emmanuel Adebayor, lolos dari jebakan offside Sheffield saat menyambut umpan lambung. Sempat mengontrol bola yang jatuh dengan ujung kakinya, tembakan Adebayor malah melesat ke atas mistar gawang Mark Howard.
Keberuntungan akhirnya menghampiri Spurs ketika pamain belakang Sheffield, James McEveley, menyentuh bola dengan tangannya di dalam kotak penalti. Townsend mengeksekusi penalti dengan baik. Howard berhasil menebak arah tembakan Townsend, namun bola meluncur lebih cepat dari antisipasi kiper.
Jenas mengatakan manajer Nigel Clough berhasil mennjalankan strateginya untuk Sheffield. "Pemain mereka tahu tugasnya masing-masing," kata Jenas. "Pemain Tottenham terlihat kecewa karena mereka tahu ini semua belum berakhir."
Spur akan bertandang ke markas Sheffield, Bramall Lane, 28 Januari 2015 untuk menjalani laga kedua semi final Piala Liga.
Susunan pemain:
Tottenham Hotspur
Michel Vorm, Kyle Walker, Jan Vertonghen
Eric Dier, Ben Davies, Andros Townsend, Christian Eriksen, Benjamin Stambouli (Paulinho 75'), Ryan Mason (Moussa Dembele 65'), Emmanuel Adebayor (Roberto Soldado 65'), Harry Kane
Sheffield
Mark Howard, Robert Harris, Chris Basham, Ryan Flynn, James McEveley, Michael Doyle, Steven Scougall (Kieran Wallace 87'), Jamal Campbell-Ryce, Louis Reed, Jamie Murphy, Mark McNulty (Jose Baxter 83')
GABRIEL WAHYU TITIYOGA
