Pemain Jepang Keisuke Honda (kanan) merayakan golnya dari tendangan penalti dengan Shinji Kagawa di pertandingan Piala Asia Grup D melawan Palestina di Stadion Newcastle, Australia, 12 Januari 2015. REUTERS/Jason Reed
TEMPO.CO, Jakarta - Juara bertahan Piala Asia secara mengejutkan tersingkir dan gagal melaju ke babak semifinal. Jepang harus pulang setelah dikalahkan adu penalti 5-4 dengan Uni Emirat Arab dalam pertandingan di Stadium Australia, Sydney, Jumat, 23 Januari 2015.
Hingga babak perpanjangan waktu kedua tim bermain imbang 1-1. Akhirnya dilakukan penalti. Jepang tersingkir karena ada dua pemainnya yang gagal mencetak gol dari titik putih. Kedua pemain itu justru menyandang nama besar karena sama-sama bermain di Eropa, yakni Keisuke Honda dan Shinji Kagawa.
Dengan kemenangan ini, Uni Emirat Arab akan berhadapan dengan Australia di semifinal, pada 27 Januari mendatang. Australia sendiri lolos setelah mengalahkan Cina 2-0.
Dalam laga itu, Jepang memang tampil buruk. Mereka tertinggal lebih dahulu pada menit tujuh. Berawal dari umpan panjang terukur Amer Abdulrahman yang diteruskan menjadi gol oleh Ali Mabkhout. Jepang bisa membalas pada menit ke-81, lewat Gaku Shibasaki. Kedudukan 1-1 itu bertahan hingga akhir babak perpanjangan waktu.
Partai semifinal lainnya akan mempertemukan Irak dan Korea Selatan. Irak lolos dengan menyingkirkan Iran, sedangkan Korea melaju dengan mengalahkan Uzbekistan. (Baca: Irak ke Semifinal Piala Asia, Jumpa Korea Selatan)
