Pemain Barcelona, Luis Suarez (kanan), berselebrasi dengan rekannya, Lionel Messi, usai mencetak gol ke gawang Athletic Bilbao, dalam pertandingan Liga Spanyol La Liga sdi stadion San Mames, Bilbao, Spanyol, 8 Februari 2015. Barca menang 5-2. Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images
TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi. Karena dialah kini Barcelona mantap melangkah. Pada La Liga, selisih nilai Barca dengan Real Madrid tinggal satu poin. Pada pentas Copa del Rey, Barcelona melaju ke babak semifinal. Akan melawan Villarreal di Camp Nou, Kamis dinihari nanti, 12 Februari 2015, klub berjuluk La Blaugrana itu pun diunggulkan merebut gelar juara untuk ke-27 kalinya.
Begitulah menurut pemain Barcelona, Javier Mascherano. Messi telah membawa Barca berada di jalan yang benar. Indikasinya bisa terlihat dari koleksi golnya. Kapten tim nasional Argentina itu sudah menjebol gawang lawan sepuluh kali dari sembilan pertandingan terakhir.
Peran Messi dinilai amat besar ketika melewati laga-laga tersebut. Barcelona pun selalu sukses memetik kemenangan dari sembilan laga. “Ketika Messi bermain bagus, tim pun makin bertambah kuat. Dia tipe pemain yang bisa memberikan apa saja kepada tim yang dibelanya,” kata Mascherano.
Itu sebabnya, mantan pemain Liverpool tersebut meminta pelatih Luis Enrique memberikan dukungan penuh kepada Messi jika ingin menjaga momentum ini.
Wajar jika Mascherano meminta Enrique memperlakukan secara “khusus” Lionel Messi. Pasalnya, pada jeda kompetisi Desember tahun lalu, keduanya bersitegang. Messi sempat tidak diturunkan pada laga tertentu.
Biarpun Messi sudah kembali “on” saat menghadapi Villarreal dinihari nanti, Mascherano tetap meminta rekan-rekannya waspada.
Menurut Mascherano, Villarreal memberikan perlawanan sengit. ”Mereka tim bagus. Saya sudah melihatnya pada laga kemarin,” ujarnya.
Pada kompetisi La Liga, kedua tim baru saja bertemu. Barcelona sukses mengalahkan Villarreal 3-2 ketika bermain di Camp Nou.
Sebagai pelatih, Enrique kini mulai sadar. Berkaca pada kekalahan terakhir dari Real Sociedad, dia bertekad mengurangi rotasi pemainnya. Enrique terlihat mulai percaya kepada sebelas pemainnya. Yang lebih penting, kata dia, gejolak yang terjadi di lingkup internal klub sudah mulai mereda.
Meladeni kembali Villarreal, La Blaugrana memang difavoritkan merebut tiga poin pada leg pertama ini. Apalagi Neymar, Luis Suarez, dan Messi sedang dalam penampilan terbaik. Villarreal tampaknya harus bekerja keras jika ingin membawa pulang tiga poin dari kandang Barcelona.
”Apa pun bisa terjadi pada pertandingan nanti. Saya pikir yang paling realistis adalah berfokus pada tiap laga,” ucap Mascherano.
