Pemain Arsenal, Theo Walcott, berusaha menendang bola dalam pertandingan Liga Primer Inggris melawan Leicester di Emirates, London, 10 Februari 2015. Richard Heathcote/Getty Images
TEMPO.CO, London – Theo Walcott membuktikan ketajamannya dengan membobol gawang Aston Villa pada menit ke-40. Gol itu membuat Arsenal unggul sementara 1-0 pada babak pertama final Piala FA atau Persatuan Sepak Bola Inggris di Stadion Wembley, Sabtu malam, 30 Mei 2015, atau Minggu dinihari WIB, 31 Mei 2015.
Gol itu berawal dari serangan Arsenal ke wilayah pertahanan Villa, sehingga terjadi kemelut di dalam kotak penalti Villa. Dalam kemelut itu, Francis Coquelin menyundul bola lambung untuk mengoper ke Walcott yang berada di sisi kanan tengah kotak penalti Villa.
Tanpa mengontrol bola terlebih dulu, Walcott menyambut bola operan Coquelin dengan tendangan voli kaki kirinya. Bola meluncur menjebol sudut kiri bawah gawang Villa yang dikawal Shay Given. Skor 1-0 itu tidak berubah sampai babak pertama usai.
Pertandingan di antara kedua finalis berlangsung sengit sejak pertandingan dimulai. Para pemain Villa harus bermain keras untuk menghela serangan bergelombang Arsenal. Itu sebabnya wasit memberikan tiga kartu kuning kepada pemain Villa, yakni Tom Cleverly, Alan Hutton, dan Fabian Delph. Statistik pertandingan menunjukkan Arsenal melancarkan sembilan tendangan ke arah gawang Villa: empat mencapai sasaran dan satu di antaranya menghasilkan gol.
Sementara itu, Villa hanya sekali melancarkan tendangan ke arah gawang Arsenal. Sepanjang babak pertama itu, juara bertahan Arsenal lebih menguasai bola, dengan persentase 63 berbanding 37 persen.
