Pelatih dan asisten pelatih Manchester United, Louis van Gaal (kedua kanan) dan Ryan Giggs (kanan) memperhatikan pertandingan Liga Champions antara Manchester United dan PSV Eindhoven di kandang MU, 26 November 2015. Action Images via Reuters/Carl Recine
TEMPO.CO, Jakarta -Manajer Manchester United, Louis van Gaal, mengakui bahwa peluang timnya untuk meraih posisi empat besar di akhir musim nanti sulit pasca kekalahan 2-1 dari Sunderland pada Sabtu malam kemarin. Namun dia mengatakan bahwa peluang United untuk berlaga di Liga Champions belum lah tertutup.
Manajer asal Belanda itu mengatakan bahwa saat ini peluang terbesar United untuk berlaga di Liga Champions adalah dengan menjadi juara Piala Eropa. Menurut dia, United masih memiliki peluang besar untuk menjadi juara di liga kasta kedua Eropa itu.
"Posisi empat besar akan sangat sulit sekarang. Masih mungkin, tapi sangat sulit. Liga Eropa lebih mudah (untuk mendapatkan tiket Liga Champions) tetapi juga tidak mudah karena disana terdapat banyak tim dengan level yang bagus jadi kami harus berjuang untuk itu." ujarnya usai pertandingan melawan Sunderland.
"Kami harus menunjukan kapasitas kami dalam setiap pertandingan dan kami tidak ingin melakukan apa yang kami lakukan hari ini," lanjutnya.
Manchester United kini berada di posisi kelima Liga Inggris. Mereka hanya mengumpulkan 41 angka dari 26 pertandingan, tertinggal 6 angka dari Manchester City di posisi keempat.
Van Gaal sendiri yakin bahwa dirinya masih akan dipertahankan Manchester United jika mampu meraih tiket Liga Champions musim depan. Dia mengaku tak terganggu dengan kabar bahwa Jose Mourinho akan menggantikan posisinya musim depan.
Penyerang Manchester United, Wayne Rooney, juga mengakui bahwa peluang timnya untuk berlaga di Liga Champions musim depan mulai menipis. Senada dengan van Gaal, Rooney menilai bahwa memenangkan Liga Eropa adalah jalan yang paling mungkin untuk mereka bermain di Liga Champions.
"Anda tidak tahu bagaimana hal itu akan berjalan tetapi kami sadar bahwa akan sangat sulit untuk mencapai empat besar dan mungkin Liga Eropa adalah jalan kami untuk mendapatkan tiket Liga Champions, tetapi jalan itu masih sangat panjang," ujarnya.
Soal penampilan Manchester United saat melawan Sunderland, Rooney dan van Gaal sepakat bahwa mereka bermain buruk. Rooney mengatakan bahwa timnya bermain kurang agresif sehingga sering kehilangan bola.
"Kami tidak bermain dengan baik, kami tidak cukup agresif sehingga tidak sering mendapatkan bola pantulan juga tidak banyak menciptakan peluang. Semuanya tidak cukup baik," ujarnya.
