TEMPO.CO, Tenggarong – Bhayangkara FC akan berlaga di kandang Mitra Kukar, Stadion Aji Imbut, Tenggarong, Kutai Kartanegara, dalam lanjutan Liga 1, Jumat, 3 November 2017. Ini akan jadi partai menentukan bagi langkah Bhayangkara untuk mengejar gelar juara.

Bhayangkara kini menempati posisi kedua klasemen dengan nilai 62 dari 31 laga. Nilainya sama dengan PSM Makassar dan Bali United yang ada di atas dan di bawahnya, tapi sudah memainkan satu laga lebih banyak. Karena itu, kemenangan di laga ini akan memastikan tim itu merebut puncak klasemen.

Pelatih Bhayangkara FC, Simonc McMenemy, mengakui Mitra Kukar tim yang kuat dan sulit dikalahkan ketika bermain di kandang. Ia berharap anak asuhnya dapat bermain baik, konsentrasi, dan berfokus baik dalam bertahan dan menyerang guna mengamankan 3 poin pada laga ke-32 ini.

“Datang ke Tenggarong selalu laga away yang susah. Mitra Kukar merupakan tim yang kuat meski alami kesulitan di musim ini. Optimis bisa dapat tiga poin,” kata Simon McMenemy di Tenggarong, Kamis, 2 November 2017.

Pemain Bhayangkara FC, Awan Setho, menyatakan ia dan kawan-kawan sudah siap secara mental seusai pada laga terakhir berhasil mengalahkan Persela Lamongan. "Mengingat ada tiga laga sisa, ini sangat penting untuk (menjaga peluang) meraih gelar juara karena PSM dan Bali United menempel ketat di puncak klasemen,” kata Awan saat mendampingi McMenemy.

Sedangkan, Mitra Kukar yang akan menjalani laga kandang terakhirnya di musim ini juga memiliki motivasi ekstra. Mereka tidak ingin memberikan kesan yang buruk kepada Mitra Mania—suporter Mitra Kukar.

“Apalagi ini pertandingan terakhir di Tenggarong. Kami minta pemain tampil maksimal, jangan sampai kita punya kesan yang tidak baik di Tenggarong,” kata pelatih Mitra Kukar, Yudi Suryata, di Tenggarong, Kamis, 2 November. “Untuk pertandingan terakhir ini kami bisa mendapatkan poin penuh, kami harapkan itu”.

Mitra Kukar juga termotivasi untuk mengalahkan Bhayangkara FC agar tidak dengan mudah menuju takhta juara Liga 1. Yudi meminta para pemain tampil all out dan mengakui ada motivasi lebih melawan tim calon juara. “Jangan sampai mempermudah jalan Bhayangkara meraih juara. Kami akan memberikan perlawanan maksimal,” kata Yudi.

Kapten tim Mitra Kukar, Bayu Pradana, membenarkan apa yang disampaikan sang pelatih. Bayu tak ingin Mitra Kukar kembali melakukan kesalahan dan kehilangan poin di Stadion Aji Imbut.

“Kita sebagai pemain sudah siap untuk besok. Kita tidak ingin mengulang kesalahan, besok adalah pertandingan (kandang) kita terakhir (musim ini). Harus maksimal agar meraih poin penuh,” kata Bayu Pradana saat mendampingi Yudi Suryata.

Untuk komposisi pemain, Bhayangkara FC tampaknya tidak akan diperkuat Evan Dimas. Sedangkan, Mitra Kukar, yang menempati posisi ke-10 klasemen, belum bisa memastikan Edwin dan Yogi Rahadian untuk bisa bergabung dengan tim pada laga nanti.