TEMPO.CO, Jakarta - Laga panas di tanah Matador akan tersaji saat Valencia menjamu Barcelona di Stadion Mestalla pada pekan ke-13 Liga Spanyol Senin dini hari nanti. Valencia menargetkan tiga poin untuk memangkas jarak dengan Barcelona.

Musim lalu, Valencia sempat terpuruk di liga dengan bercokol di peringkat keduabelas. Mereka hanya mengumpulkan nilai 46 dari 38 laga. Namun, Valencia memulai awal musim ini dengan performa gemilang di bawah pelatih Marcelino. Sama seperti Barcelona, mereka belum terkalahkan di Liga Spanyol.

Valencia memiliki 30 poin, selisih 4 poin dari Barcelona di peringkat pertama. Kedua tim tentu ingin menjaga kesucian mereka untuk menjaga rekor tak terkalahkan.

Melawan Blaugrana tentu tak mudah bagi skuat asuhan Marcelino, namun pelatih Valencia itu yakin mampu memetik poin penuh pada laga itu mengingat didukung oleh suporter fanatik mereka.

Musim lalu Valencia mengalami dua kekalahan dari La Blaugrana. Saat bermain di Mestalla pada pertemuan pertama, Valencia harus mengakui keunggulan Barcelona dengan skor 2-3. Berniat membalas kekalahan di Camp Nou, Valencia tak mampu berbuat banyak dan kembali mengakui keperkasaan Barcelona dengan skor 2-4.

Pelatih Marcelino akan menginstruksikan kepada pemainnya untuk fokus dalam laga nanti. Namun, Valencia akan tampil tanpa Striker Simone Zaza. Zaza dipastikan tak akan bermain setelah mengalami cedera lutut kiri. Padahal, ia telah mencetak sembilan gol dalam 11 pertandingan bersama Kelelawar Hitam itu.

"Ini bukan cedera baru, saya sudah mengalaminya lebih dari satu tahun," kata Zaza kepada Fox Sports. "Ini biasa terjadi dalam sepakbola dan akhir tahun kami akan memutuskan apa yang harus dilakukan," katanya lagi.

Sementara itu, pelatih Barcelona, Ernesto Valverde, juga menargetkan kemenangan dalam laga tersebut setelah mereka ditahan imbang 0-0 oleh Juventus di Liga Champions. Mereka telah dipastikan lolos ke perdelapan final kompetisi elit Eropa itu sebagai pemimpin di fase grup.

Blaugrana tahu jika mereka kalah di Mestalla, tentu akan menjadi keuntungan bagi tim seperti Real Madrid untuk terus membuntuti mereka di klasemen. Maka dari itu, Valverde akan berusaha untuk tampil mati-matian.

Valverde tetap akan mengandalkan Lionel Messi di lini depan. Valverde sengaja mengistirahatkan pemain asal Argentina pada laga melawan Juventus sebagai persiapan menghadapi Valencia, akhir pekan nanti. Valverde tak ingin pemainnya itu mengalami kelelahan.

Valverde juga bisa berharap pada Luis Suarez yang akhir pekan lalu kembali menyumbangkan gol setelah absen selama 3 pekan. Selain itu ada juga Paco Alcacer yang mengetahui seluk beluk lapangan Mestalla karena pernah berseragam Valencia.

Ketajaman trio Messi, Suarez dan Alcacer akan sangat vital pada laga itu. Alasannya karena gawang Valencia sangat sulit dibobol kala bermain di kandang. Dari 6 laga kandang, hanya Atletic Bilbao yang mampu menjebol gawang mereka. Itu pun Valencia tetap menang dengan skor 3-2.

Laga Valencia kontra Barcelona akan berlangsung pada Senin, 27 November 2017 pukul 02.45. Laga ini akan disiarkan langsung oleh SCTV.

MARCA | SKY SPORTS | RAMADHAN L.Q.