TEMPO.CO, Jakarta - Gelandang Barcelona, Paulinho, mengaku kerap berkomunikasi dengan rekan senegaranya, Philippe Coutinho, soal klub dan kehidupan di Spanyol. Dia mengaku kerap memberikan sejumlah informasi kepada rekannya yang disebut akan hengkang dari Liverpool ke Barcelona tersebut.

Pengakuan itu disampaikan Paulinho dalam wawancara dengan media Spanyol, Mundo Deportivo. Dia mengatakan bahwa Coutinho cukup banyak mengetahui kehidupan di Spanyol, khususnya di Kota Catalan, karena dia pernah bermain untuk Espanyol, rival sekota Barcelona.

"Dia tahu banyak soal kota ini karena dia pernah bermain untuk Espanyol. Saya pernah berbicara kepada dia soal fasilitas latihan dan skuad Barcelona. Saya juga menceritakan bagaimana pemain Barcelona menyapa saya untuk pertama kalinya dan menurut saya itu spektakuler," katanya.

Paulinho juga menyatakan bahwa dirinya kerap memberikan nasihat kepada Coutinho untuk tetap tenang menghadapi situasi seperti saat ini. Dia mengaku pernah menghadapi situasi serupa kala harus memutuskan apakah akan bertahan atau hengkang ke Barcelona pada bursa transfer musim panas lalu.

"Tetap tenang dan buat keputusan yang benar. Anda harus berpikir soal keputusan yang akan anda buat. Apa yang saya pikirkan adalah jika Coutinho memiliki kesempatan untuk bermain di sini dia tak akan menyesal," katanya.

Gelandang yang juga pernah bermain di Liga Inggris bersama Tottenham Hotspurs tersebut juga menilai Coutinho tak akan kesulitan beradaptasi dengan gaya permainan Barcelona. Menurut dia, Coutinho merupakan tipikal pemain kreatif yang dibutuhkan La Blaugrana.

"Dia memiliki cara bermain yang disukai semua orang, baik di Liverpool maupun Brasil. Dia adalah pemain yang cepat, sangat tangkas dan memiliki teknik untuk yang bisa memberikan banyak kesempatan kepada pemain yang berada di tengah lapangan," katanya.

"Dia juga bisa memberikan banyak opsi umpan dan selalu menempatkan bola di lapangan kosong serta sering mencetak gol. Kualitas dan teknik tinggi yang dia miliki merupakan faktor yang membuat perbedaan."

"Sekarang saya hanya harus terus membujuknya untuk meninggalkan Liverpool sehingga transfer ini bisa terjadi," tutup Paulinho.

Coutinho memang menjadi target utama transfer Barcelona sejak musim panas lalu. Mereka membutuhkan pemain kreatif di lini tengah pengganti Xavi Hernandez yang hengkang dan Andres Iniesta yang kini telah termakan usia. Meskipun demikian, Liverpool masih belum mau melepas gelandang yang juga pernah berseragam Inter Milan tersebut.

THE SUN