TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Bhayangkara FC, Simon McMenemy, memiliki memori tersendiri dengan Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), yang akan menjadi tempat pertandingan antara timnya dan klub Jepang, FC Tokyo, pada Sabtu, 27 Januari 2018.

"Saya memiliki hubungan yang spesial dengan stadion ini," ujar Simon saat menghadiri acara konferensi pers di SUGBK pada Jumat, 26 Januari 2018.

Simon mengisahkan, kala masih melatih skuad tim nasional (timnas) Filipina pada 2010, dia pernah bertandang ke SUGBK dengan meninggalkan memori yang tak akan pernah ia lupakan. Kala itu, Indonesia menjamu Filipina di babak semifinal Piala AFF 2010.

"Kala itu, stadion penuh, parkiran penuh, dan Jakarta juga penuh dengan ornamen merah. Itu adalah momen yang tidak akan bisa saya lupakan dari ingatan saya," ucap Simon.

Simon menuturkan kala itu pendukung timnas Indonesia sangat antusias untuk mendukung tim kesayangannya. "Semua penonton bersorak dan atmosfer di stadion ini sangat mengintimidasi bagi saya kala itu," katanya.

Kini, setelah stadion SUGBK direnovasi, Simon mengaku senang karena memori yang "mengintimidasi" tersebut sudah bisa ia hilangkan dari ingatannya. "Dan saya senang stadion yang lama sudah hilang, karena saya tidak ingin memiliki memori itu lagi," ucapnya.

Simon berujar, dia juga kagum terhadap antusiasme dari pendukung timnas Indonesia. Menurut dia, karena dukungan dari para suporter tersebut, SUGBK kini bisa dibangun menjadi lebih megah di tengah permasalahan sepak bola di Indonesia yang, menurut Simon, tak kunjung usai.

"Berkat dukungan dari para fan, yang merupakan hal terbaik dari sepak bola Indonesia, kini Indonesia telah memiliki rumah yang sekarang bisa mereka banggakan," tutur Simon.

Dalam laga menghadapi FC Tokyo nanti, Simon berharap timnya dapat tampil dengan baik, agar memori buruknya kala berlaga di SUGBK bisa sepenuhnya hilang. Simon juga mengatakan, dia bersama tim merasa bangga dapat menjadi klub pertama yang dapat menjajal stadion bersejarah tersebut. "Dan saya sangat bangga menjadi klub pertama yang bisa merasakan stadion ini," ucapnya.