TEMPO.CO, Jakarta - Gelandang anyar Arsenal, Henrikh Mkhitaryan, siap menjalani debutnya pada laga di kandang Swansea City, Liberty Stadium, Rabu dinihari, 31 Januari 2018. Manajer Arsenal Arsene Wenger mengaku sedang meracik formula permainan baru dengan kehadiran Mkhitaryan.

Wenger mengatakan belum bisa memastikan di posisi mana Mkhitaryan akan bermain. Dengan kepergian Alexis Sanchez ke Manchester United, Mkhitaryan sebenarnya bisa saja mengisi sisi kiri lini serang The Gunners. Namun, menurut Wenger, Mkhitaryan bisa bermain di banyak posisi, sehingga dia masih harus memikirkan posisi terbaik buat si pemain.

"Saya kira Mkhitaryan bisa bermain di semua posisi di lapangan tengah, tapi tidak untuk posisi gelandang bertahan," ujar Wenger, seperti dilansir media Inggris, Independent.

"Hingga sekarang, dia telah bermain di posisi sayap, tapi dia bisa menjalankan posisi sebagai sayap sekaligus pengatur serangan. Saya tak akan menjadikan dia sebagai gelandang box to box."

Wenger menyatakan harus memikirkan secara matang strategi permainan timnya meskipun hanya menghadapi Swansea, yang kini berada di peringkat paling bawah klasemen Liga Inggris. Pasalnya, Swansea bisa saja mengejutkan, seperti saat menumbangkan Liverpool pada akhir pekan lalu.

"Laga ini akan berjalan lebih sulit daripada biasanya ketika Anda melihat hasil pekan lalu dibanding sepuluh tahun lalu. Mereka memiliki tim yang siap bertarung dan terorganisasi selama 90 menit. Anda melihat tim yang hanya memiliki penguasaan bola 30 persen tapi bisa memenangi pertandingan. Anda melihatnya ketika Swansea menghadapi Liverpool," tutur Wenger.

Arsenal sendiri kini berada di peringkat keenam klasemen Liga Inggris. Tim itu baru mengumpulkan 42 angka dari 24 pertandingan. Laga Swansea vs Arsenal akan disiarkan beIN Sport 1 pada pukul 02.45 WIB.

INDEPENDENT