TEMPO.CO, Bandung - Pelatih Kepala Persib Bandung, Roberto Carlos Mario Gomez, mengungkapkan bahwa mereka tak akan membawa gelandang Michael Essien pada laga uji coba di Tasikmalaya pada Sabtu 24 Februari 2018. Essien dinilai belum berada dalam kondisi fisik 100 persen.

"Essien tidak ikut, kondisi dia masih belum 100 persen‎. Namun dia akan tetap latihan bersama tim di Bandung dan kami akan tunggu sampai dia bisa main. Kami akan berangkat dengan 20 pemain, nanti saya akan lihat lagi siapa yang tidak ikut ke Tasik," ujarnya Jumat, 23 Februari 2018.

Maung Bandung, julukan Persib, akan melakoni laga uji kontra skuad Priangan Selection di stadion Dadaha, Kota Tasikmalaya, pada Sabtu, 24 Februari 2018. Rencananya, Ezechiel N'Douassel dan kawan-kawan akan berangkat menuju Tasikmalaya pada hari ini.

Gomez mengatakan pertandingan uji coba yang akan dilakoni anak asuhnya teramat penting bagi peningkatan kemampuan pemain Persib guna menyongsong Liga 1 musim depan yang akan bergulir sebentar lagi.

"Ini pertandingan uji coba yang penting buat kami karena dalam waktu 15 hari kedepan kita akan memulai Liga, kita butuh bermain untuk bisa meningkatkan apa yang sudah kita kerjakan di dalam latihan," ujar Gomez di Bandung, Jumat, 23 Februari 2018.

Performa Persib Bandung menjelang bergulirnya Liga 1 2018 memang belum cukup meyakinkan. Pada turnamen pra musim Piala Presiden lalu mereka bahkan harus angkat koper sejak babak penyisihan.

Hal itu merupakan alarm bagi Gomez yang baru menukangi Persib Bandung musim ini. Dia harus melakukan perubahan menyeluruh jika tak ingin prestasi Persib anjlok seperti musim lalu.

AMINUDDIN A.S.