TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Liverpool, Jurgen Klopp, memperingatkan para pemainnya untuk mempersiapkan diri menghadapi apa yang disebutnya sebagai hujan badai dari Manchester City pada pertandingan kedua babak perempat final Liga Champions di Stadion Etihad, Rabu dinihari nanti, 11 April 2018. Klopp tidak ingin para pemainnya sudah membayangkan semifinal karena mereka sudah menang 3-0 melawan sang favorit, City, pada perempat final pertama di Stadion Anfield, Liverpool, Rabu pekan lalu.

Baca: Liga Champions: Legenda Liverpool Cemaskan Kebangkitan City

"Saya menyaksikan pertandingan City melawan United pada akhir pekan. Itu adalah salah satu penampilan terbaik pada babak pertama yang pernah saya saksikan. Itu seperti sebuah hujan badai. Kemudian, dalam babak kedua, mereka mengubah permainan. Setelah gol pertama, satu tim meraih ritme, tim lain kehilangan ritmenya. Pertandingan berubah," kata Klopp.

Sabtu lalu dalam pertandingan Liga Primer Inggris di Etihad, Manchester City tampak akan segera memastikan menjuarai liga musim 2017-2018 ini setelah mereka memimpin 2-0 melawan tetangga dan peringkat kedua, Manchester United. Tapi, pada babak kedua, United berbalik menang 3-2.

"Kami bisa menempuh seluruh skenario: mereka mencetak gol lebih dulu atau kami yang lebih dulu membobol gawang mereka. Tapi, bukan seperti itu yang direncanakan. Kami punya pikiran tentang sepak bola, apa yang kami lakukan, dan di mana melakukannya. Ini baru separuh. Pertandingan belum berakhir. Kami baru memimpin dan belum memenangi permainan," kata Klopp.

Mohamed Salah, Alex Oxlade-Chamberlain, dan Sadio Mane tampil mengesankan pada babak pertama untuk masing-masing mencetak satu gol ke gawang Manchester City pada perempat final pertama di Anfield. Tapi, kualitas permainan Liverpool menjadi menurun pada babak kedua, meski tetap mampu menghalangi City untuk mencetak gol tandang yang sangat penting itu.

Baca: Jadwal Liga Champions Malam Ini: Barca, Man City Vs Liverpool

Sedangkan Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengatakan mereka perlu menampilkan permainan yang sempurna untuk menutup defisit tiga gol melawan Liverpool dan melaju di Liga Champions. "Satu-satunya cara untuk bermain sepak bola yang bagus adalah bersikap positif. Untuk melaju, anda perlu tampil sempurna, menciptakan sejumlah peluang dan bertahan dengan bagus. Kami punya 90 menit dan segala sesuatunya bisa terjadi. Kami akan berusaha," kata Guardiola.

METRO | ESPN