TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Chelsea, Antoine Conte, mendapat kritikan saat timnya ditahan imbang 1-1 Huddersfield pada laga pekan ke-37 Liga Inggris Kamis dini hari tadi. Dia dikritik karena tak menurunkan skuad terbaiknya sejak awal, padahal Chelsea sangat membutuhkan kemenangan untuk masuk ke zona Liga Champions.

Bermain di Stadion Stamford Bridgee, Conte membangkucadangkan Eden Hazard dan lebih memilih memainkan Pedro Rodriguez dan Willian untuk menemani penyerang tunggal Alvaro Morata. Hazard baru masuk setelah mereka tertinggal 0-1 dari tim tamu.

Media Inggris Metro, menduga keputusan tersebut diambil Conte demi mengejar kemenangan melawan Manchester United pada final Piala FA dua pekan mendatang. Namun hal tersebut dibantah langsung oleh Conte.

Dia menyatakan bahwa keputusannya untuk membangkucadangkan Hazard hanya merupakan bagian dari rotasi skuad biasa saja. Menurut dia, Chelsea membutuhkan hal itu setelah pada akhir pekan lalu mereka menguras tenaga sangat besar saat menumbangkan Liverpool.

"Tidak, tentu saja tidak," jawabnya saat ditanya soal menyimpan tenaga untuk laga melawan Manchester United.

"Saya juga membuat rotasi saat melawan Burnley. Membuat rotasi berarti anda bisa memainkan pemain seperti Morata, Willian dan Andreas Christensen yang bisa bermain di setiap laga," ujarnya.

"Kami memiliki skuad yang bisa menang hari ini. Kami telah menghabiskan banyak tenaga melawan Liverpool. Ini adalah sepak bola dan anda tak boleh berbicara hanya soal pertandingan hari ini saja."

Soal peluang Chelsea bermain di Liga Champions musim depan yang menipis, Conte pun menyadarinya. Menurut dia, takdir Chelsea saat ini tak hanya ditentukan oleh mereka sendiri, namun juga oleh Liverpool dan Brighton and Halve Albion yang akan bertemu pada laga terakhir.

"Situasinya kini semuanya tak hanya bergantung di tangan kami dan tentu kemungkinan untuk bermain di Liga Champions musim depan kini lebih kecil," kata dia.

Hasil imbang 1-1 dengan Huddersfield itu membuat Chelsea masih berada di posisi kelima klasemen Liga Inggris dengan 70 angka. Mereka tertinggal 2 angka dari Liverpool yang berada di posisi keempat atau tempat terakhir untuk bermain di Liga Champions. Pada laga terakhir Chelsea akan menghadapi Newcastle United sementara Liverpool menjamu Brighton and Halve Albion.

METRO