TEMPO.CO, Jakarta - Mantan pemain Barcelona, Andres Iniesta, memberi gambaran akan masa depannya dengan pesan lewat akun Twitter-nya. Ia mengunggah pesan yang dilengkapi foto dia bersama Hiroshi Mikitani, CEO Rakuten sekaligus pemimpin klub Jepang, Vissel Kobe, di dalam sebuah jet pribadi yang menuju Asia.

"Menuju rumah baru saya bersama teman saya @hiroshi_mikitani," cuit Iniesta disusul huruf "JP" serta gambar sepak bola dan pesawat terbang.

Banyak pihak telah menduga bahwa Iniesta akan pindah ke Jepang dan kini segalanya mengisyaratkan bahwa klub Jepang tersebut adalah Vissel Kobe.

Vissel Kobe telah mengundang pers untuk sebuah konferensi pada Kamis, 24 Mei 2018. Konferensi ini diharapkan sebagai konfirmasi atas perekrutan mantan gelandang Barcelona ini.

Vissel Kobe juga telah merekrut pemain Jerman jawara Piala Dunia, Lukas Podolski, pada 2017. Menurut laporan dari media Spanyol, klub ini mengalahkan kompetisi dari A-League Australia untuk mendapatkan tanda tangan kontrak Iniesta.

Dalam cuitan yang berbeda, Hiroshi Mikitani dalam akunnya juga mengunggah foto dia bersama Iniesta di luar sebuah jet pribadi. Mikitani disinyalir merupakan sosok penting di balik kepindahan Iniesta ke Jepang. Perusahaannya, Rakuten, merupakan sponsor utama untuk klub Vissel Kobe dan Barcelona.

Selama 16 tahun di Barcelona, pemain 34 tahun ini telah memenangi sembilan gelar liga dan empat trofi Liga Champions.

Iniesta juga memiliki peran yang sangat vital dalam kesuksesan Spanyol memboyong Piala Dunia pada 2010 serta dua piala Eropa masing-masing pada 2008 dan 2012. Dia masih akan bermain untuk timnas Spanyol arahan Julen Lopetegui di Piala Dunia Rusia, Juni nanti.

MARCA | SKYSPORTS | RYAN DWIKY ANGGRIAWAN