TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Roberto Mancini menilai penampilan kembali penyerang Mario Balotelli di tim nasional cukup bagus pada pertandingan Italia Vs Arab Saudi di AFG Arena, St Gallen, Swiss, Selasa 29 Mei 2018.

Tim Italia menang 2-1 pada pertandingan persahabatan melawan Arab Saudi yang dipersiapkan ke Piala Dunia 2018.

Baca: Italia Kalahkan Arab Saudi 2-1, Balotelli Sumbang Gol

Balotelli, yang kini berusia 27 tahun, sudah tidak pernah lagi terpilih membela Italia sejak Piala Dunia di Brasil empat tahun lalu. Ia kemudian dipanggi lagi oleh pelatih baru Italia, Mancini, yang juga mantan bosnya di Manchester City.

Mancini memanggil kembali Balotelli ke tim Italia setelah penyerang klub Nice tampil mengesankan dengan mencetak 26 gol di Liga 1 Prancis musim 2017-2018.

Balotelli mencetak gol pertamanya untuk Italia, dalam pertandingan itu, sejak ia menjadi penentu kemenangan melawan Inggris di Manaus, Juni 2014.

Italia kemudian unggul 2-0 di St Gallen melalui gol yang dicetak Andrea Belotti sebelum Yahya Al-Shehri memperkecil kekalahan Arab Saudi.

Setelah pertandingan usai di St Gallen, Mancini mengatakan kepada koran La Gazzetta dello Sport, “Untuk penampilan pertamanya kembali, Mario cukup baik. Saya ingin mengatakan satu penampilan positif.”

Mancini senang Italia kembali meraih kemenangan setelah mereka secara mengejutkan tersingkir di babak kualifikasi Piala Dunia 2018.

Baca: Uji Copa Piala Dunia 2018: Prancis - Italia Menang, Portugal Seri

“Kembali meraih kemenangan adlaah penting dan kami main bagus dalam 45 menit pertama. Penampilan mereka mungkin akan lebih baik melawan tim yang lebih kuat,” kata mantan manajer Inter Milan ini.

ESPN |AFP | TIMES OF INDIA