TEMPO.CO, Jakarta - Brasil yang menjadi salah satu unggulan pada Piala Dunia 2018 harus meladeni Serbia pada laga terakhir babak penyisihan grup E Kamis dini hari nanti. Kedua tim sama-sama berpeluang lolos ke babak 16 besar.

Tim Samba yang pada laga pertama ditahan imbang Swiss sebenarnya hanya membutuhkan hasil imbang untuk lolos ke babak 16 besar. Bilapun pada laga lainnya Swiss menang atas Kosta Rika, maka mereka tetap akan lolos dengan menduduki posisi kedua.

Sebaliknya, bagi Serbia kemenangan menjadi harga mati jika mereka ingin melanjutkan langkah di ajang Piala Dunia 2018. Kekalahan dari Swiss yang mereka terima pada laga sebelumnya membuat Aleksandar Kolarov cs kini hanya menduduki posisi ketiga dengan tiga angka.

Baca: Prediksi Korea Selatan Vs Jerman di Piala Dunia 2018 Grup F

Secara materi pemain, Serbia harus diakui kalah dari Brasil. Pelatih Mladen Krstajic, mengakui bahwa secara individu pemain lawan memang unggul dari anak asuhnya. Karena itu, dia mengatakan bahwa kekompakan tim akan menjadi kunci bagi mereka untuk memenangkan laga itu.

"Kami telah menunjukan dalam dua laga bahwa kami adalah sebuah tim sejati. Tim dengan pemain berpengalaman yang dipimpin oleh Kapten Kolarov bersama dengan para pemain muda yang akan menjadi masa depan sepak bola Serbia dalam sepuluh tahun ke depan atau lebih," ujarnya.

Krstajic memberikan isyarat bahwa mereka tak akan meladeni permainan terbuka yang selalu diperagakan oleh Brasil. Serbia tampaknya akan mencoba meniru strategi Swiss yang membiarkan Brasil frustasi membongkar pertahanan mereka sebelum melancarkan serangan balik cepat.

Baca: Piala Dunia 2018: Lawan Korea, Jerman Andalkan Para Debutan

Dari sisi materi pemain, Krstajic diprediksi akan membangkucadangkan bek kawakan Branislav Ivanovic dan memainkan Antonio Rukavina untuk meredam kecepatan lini depan Brasil. Maklum, Ivanovic yang telah berusia 33 tahun tak lagi memiliki kecepatan untuk beradu lari dengan Neymar, Philippe Coutinho atau pun Gabriel Jesus.

Aleksandar Kolarov juga menyatakan bahwa kunci pada laga ini adalah kekuatan mental. Ya, Serbia memang harus memiliki mental yang kuat untuk berada dalam tekanan Brasil dalam 90 menit laga itu seperti yang dialami Swiss. Sebaliknya, Brasil juga harus semangat pantang menyerah yang tinggi kalah upaya mereka membentur lini belakang Serbia.

"Ini akan menjadi laga yang sulit melawan Brasil, tetapi kekuatan mentallah yang akan menentukan. Jika kami memasuki pertandingan dengan rasa percaya bahwa kami bisa memenangkan ini, maka kami bisa memenangkannya. Mudah untuk mengatakan bahwa kami akan menang, tetapi apa yang siap anda lakukan untuk melakukannya merupakan hal paling penting," ujarnya.

Baca: Jadwal Piala Dunia 2018 Rabu Malam: Korea-Jerman, Serbia-Brasil

Pelatih Brasil, Tite, tak mau jumawa meskipun timnya disebut unggul dari sisi kemampuan individu. Menurut dia, Serbia merupakan lawan yang berbahaya, terutama dalam hal duel di udara. Karena itu, dia akan menginstruksikan kepada para pemain sayapnya untuk tak memberikan ruang kepada pemain Serbia untuk melepaskan umpan silang.

"Benar, para pemain Serbia kuat dalam duel udara, tetapi mereka memiliki kemampuan individu. Kami telah mengkondisikan untuk menetralisir umpan silang mereka," ujarnya. "Jika tinggi tubuh merupakan keunggulan mereka, itu juga keuntungan bagi kami. Hal itu berarti mereka memiliki kekurangan di sisi lain. Begitulah kehidupan."

Baca juga: Piala Dunia: Malam Ini Brasil Berjuang Lolos, Begini Skenarionya

Dalam sejarahnya kedua tim baru bertemu satu kali pada 2014 lalu, itu pun pada laga uji coba. Saat itu Brasil menang 1-0 berkat gol dari Fred. Laga Serbia kontra Brasil akan berlangsung pada Kamis dini hari pukul 01.00 WIB dan disiarkan langsung oleh TransTV.

FIFA