TEMPO.CO, Jakarta - Bintang Argentina, Lionel Messi, berhasil mencetak gol perdananya di Piala Dunia 2018 saat membawa negaranya menang 2-1 atas Nigeria pada laga terakhir penyisihan Grup D. Padahal, pada dua laga awal sebelumnya, Messi mengalami kemandulan dan gagal membawa Argentina meraih kemenangan.

Seusai laga melawan Nigeria, Messi mengungkapkan rahasia di balik gol itu. Dia mengatakan mengenakan jimat berupa pita merah yang diberikan kepadanya oleh seorang reporter pada akhir laga melawan Islandia. Di laga lawan Nigeria, Messi menaruh pita tersebut di sekitar pergelangan kaki kirinya.

"Lihat," kata Messi kepada wartawan, sambil menarik sepatu kirinya untuk menunjukkan pita yang diikat di pergelangan kakinya.

Reporter olahraga Argentina yang memberikan jimat kepada Messi itu bernama Rama Pantarotto. Pada konferensi pers seusai pertandingan Argentina melawan Islandia, Pantarotto meminta kapten Argentina itu menyimpan pita merah pemberian ibunya. Sang ibu meminta Pantarotto memberikan pita tersebut kepada Messi sebelum pertandingan.

Meski Messi mencetak gol dengan kaki kanannya, ia menerima umpan dan mengolah bola, yang menjadi bagian paling menakjubkan dari permainannya, dengan kaki kirinya.

“Tidak, saya tidak mencetak gol dengan kaki kiri. Tapi itu tidak apa-apa,” ucap Messi.

Gol Messi tersebut membawa Argentina unggul 1-0. Nigeria sempat memberikan perlawanan lewat tendangan penalti Victor Moses sebelum akhirnya Marcos Rojo mencetak gol kemenangan bagi Argentina empat menit sebelum laga bubar. Sebuah kebetulan, Rojo dalam bahasa Spanyol artinya merah, warna yang sama dengan pita yang menjadi jimat Messi.

THE WASHINGTON POST | FOURFOURTWO | EDO JUVANO