TEMPO.CO, Jakarta – Tim nasional Uruguay kini tengah bersiap memperkuat barisan pertahanan jelang berjumpa Prancis dalam babak perempat final Piala Dunia 2018, Jumat malam, 7 Juni 2018. Terlebih skuad Les Blues memiliki pemain muda berbakat, Kylian Mbappe, yang tampil menawan dalam laga babak 16 besar kontra Argentina pada pekan lalu.

"Tentang Mbappe, semua orang tahu dia adalah pemain yang sangat baik. Dia itu seperti (Thierry) Henry pada masa kejayaannya," kata Luis Suarez saat ditemui setelah melakoni latihan bersama Uruguay.

Mbappe berhasil mencetak rekor sebagai pemain termuda yang pernah mencetak gol dalam ajang Piala Dunia setelah berhasil menjebol gawang Peru dalam laga fase grup, dua pekan lalu. Saat itu, ia masih berusia 19 tahun.

Penggawa Paris Saint-Germain itu pun kembali menambah pundi-pundi golnya kala skuad Les Blues berhadapan dengan Argentina dalam babak 16 besar Piala Dunia 2018. Dalam laga itu, Mbappe berhasil mencetak dua gol serta menciptakan satu kesempatan penalti, yang akhirnya dieksekusi Antoine Griezmann.

Meski begitu, Suarez percaya timnya bakal mampu mengatasi pemain lincah tersebut. "Saya pikir kami memiliki pertahanan yang sangat baik untuk mengontrol dia (Mbappe). Bukan hanya satu pemain, tapi semua pemain Prancis," ujar penyerang Barcelona tersebut.

Hal itu pun mampu dibuktikan dengan catatan pertahanan yang baik dari tim nasional Uruguay. Skuad asuhan Oscar Tabarez itu baru kebobolan satu kali dari empat laga yang telah dijalani dalam ajang Piala Dunia kali ini.

"Kami tahu Prancis memiliki gempuran serangan yang kuat. Kami harus solid di lini belakang agar bisa mencegah mereka membuka ruang untuk memaksimalkan kecepatan mereka," ujar gelandang Uruguay, Diego Laxalt.

Selain Mbappe, tim nasional Prancis memiliki beberapa pemain lincah lainnya di lini depan. Mulai bintang muda, Ousmane Dembele, hingga bintang Atletico Madrid, Antoine Griezmann. Meski begitu, Laxalt yakin timnya bisa menghentikan permainan mereka.

"Kami akan membuat penyerang mereka tidak nyaman. Itulah senjata kami," ujar Laxalt, yang juga telah berhasil mencetak satu gol dalam ajang Piala Dunia kali ini.

Laga babak delapan besar Uruguay versus Prancis akan berlangsung pada Jumat malam pukul 21.00 WIB.

REUTERS | FIFA