TEMPO.CO, Jakarta - Skuad Persija Jakarta bersiap menuju ke Malang, Jawa Timur untuk menantang Arema FC pada laga pekan ke-19 Liga 1 2018 Ahad mendatang. Tren positif menang dua kali beruntun di pertandingan terakhir menjadi modal penting dalam lawatannya ke markas Singo Edan-julukan Arema FC.

"Pertandingan pertama pada putaran kedua kami mendapatkan poin penuh, ini sangat positif buat tim," kata Kapten Persija, Ismed Sofyan, Jumat, 3 Agustus 2018.

Pada laga perdana pada putaran kedua Liga 1 2018, skuad asuhan Stefano Cugurra Teco berhasil menumbangkan juara bertahan Bhayangkara FC di Stadion Sultan Agung, Bantuk, Jumat pekan lalu. Gol tunggal dicetak oleh Ismed Sofyan melalui tendangan bebas.

Sbelumnya Macan Kemayoran juga menang 2-0 atas Mitra Kukar di Stadion Aji Imbut, Tenggarong, Kalimantan Timur. Dalam laga penutup putaran pertama Liga 1 2018 itu, pemain baru Persija Osas Saha berhasil mencetak satu gol, sedangkan satu lagi dicetak oleh penyerang andalan, Marko Simic.

"Tentunya tren baik ini harus dipertahankan saat bertemu Arema FC," kata pemain yang biasa dipanggil Bang Haji ini.

Ismed menambahkan, datangnya sejumlah pemain baru seperti Renan Silva, tentunya bisa menambah kekuatan Persija dalam menghadapi putaran kedua. Menurut dia, pelatih juga semakin leluasa untuk melakukan rotasi pemain.

"Ini menjadi banyak pilihan di setiap posisi," kata dia. "Kami sudah siap dalam laga ini."

Pelatih Persija, Stefano Cugurra Teco memboyong pemain terbaik untuk melawan Arema FC pada akhir pekan ini. Teco menekankan kepada anak asuhnya harus yakin mampu mendapatkan tiga poin di Malang.

"Target mendapatkan poin penuh agar para pemain tidak kehilangan fokus," ujar Teco.

Meski demikian, Teco mengaku tak bisa meremehkan Arema FC. Menurut dia, skuad asuhan Milan Petrovic itu banyak berbenah menghadapi putara kedua. Ini terbukti dengan datangnya pemain-pemain berkualitas seperti Hamka Hamzah, Alfin Tuasalamony, serta penjaga gawang asal Serbia, Srdjan Ostojic.

"Pertandingan nanti pasti akan berjalan ketat," kata Teco.

Persija Jakarta kini menduduki posisi ke-4 klasemen Liga 1 2018. Mereka telah mengumpulkan 28 angka dari 18 laga atau tertinggal 4 angka dari pemuncak klasemen Persib Bandung. Sementara Arema FC berada di posisi ke-12 dengan raihan 23 angka.

ADI WARSONO