TEMPO.CO, Jakarta - Laga Oxford United Vs Manchester City di babak ketiga Carabao Cup atau Piala Liga (EFL Cup) menjadi panggung pembuktian Phil Foden. Pemain muda Man City itu menyumbang dua assist dan mencetak satu gol untuk mengantar timnya menang 3-0 dalam laga yang berlangsung di The Kassam Stadium, Rabu dinihari WIB, 26 September 2018.

Baca: Hasil Piala Liga Inggris: Manchester United Keok, Man City Lolos

Foden, 18 tahun, menjadi starter di laga ini. Pertandingan melawan tim Liga One (divisi 2) ini menjadi kesempatan starter pertama baginya setelah hanya dua kali jadi pemain pengganti di Liga Inggris. Ia pun tampil cemerlang, memberi umpan berbuah gol buat Gabriel Jesus (36) dan Riyad Mahrez (78), lalu mencetak gol ketiga timnya (90+2).

Media Inggris memujinya seusai laga itu. Gelandang serang itu dianggap menunjukkan potensinya sebagai calon pemain hebat. "Ia berperan dalam dua gol, dengan dua aksi brilian, lalu mencetak gol di injury time. Tapi, ada lebih banyak yang bisa dinikmati dari cara dia menguasai lapangan saat melaju ke depan," demikian pengamatan The Telegraph.

Baca: Prediksi Carabao Cup Malam Ini: 5 Fakta Laga Liverpool Vs Chelsea

Suporter Manchester City juga mengelu-elukannya. "Ia adalah salah satu dari kami," teriak mereka.

Foden sudah menjadi skuad utama selama setahun, setelah promosi dari skuad muda klub itu. Pelatih Josep Guardiola menyatakan, ia sengaja tak membeli gelandang serang di awal musim ini karena kehadiran Foden. "Ia menujukkan diri sebagai pemain spesial. Karena dia pula kami tak membeli pemain di posisi gelandang serang," kata dia. "Kami memiliki Phil dan dia menjadi bagian dari tim kami. Bila terus berjuang ia akan mendapat menit bermain. Ia juga pemain yang kuat secara fisik."

Seusai laga itu, Pelatih Oxford Karl Robinson, mendeskripsikan Phil Foden sebagai pemain jenius yang mengingatkan dia pada Andres Iniesta, mantan legenda Barcelona yang kini bermain di Jepang.

METRO | TELEGRAPH