TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas U-19 Indonesia, Indra Sjafri, menyanjung kualitas gelandang serang Witan Sulaeman yang menjadi pahlawan kemenangan mereka saat menghadapi Uni Emirat Arab Rabu malam kemarin. Witan mencetak gol kemenangan Timnas U-19 Indonesia di laga pamungkas Grup A Piala AFC U-19 2018 tersebut.

Gol Witan itu membuat Timnas U-19 Indonesia memastikan lolos ke babak perempat final. Mereka menjadi runner-up Grup A mendampingi Qatar sekaligus menyingkirkan UEA.

Indra mengaku sangat puas dengan performa Witan. Menurut dia, pemain yang masih duduk di bangku SMA Khusus Olahragawan Ragunan itu semakin berkembang setiap harinya.

"Witan semakin hari semakin berkembang yang sudah ditunjukkannya sejak Turnamen Toulon pada Juni 2017, berlanjut ke Piala AFF 2018. Saya puas dengan permainannya," ujar Indra Sjafri usai pertandingan melawan UEA di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Rabu malam.

Menurut Indra, Witan merupakan salah satu aset sepak bola Indonesia. Apalagi, usianya sekarang masih 17 tahun atau termuda di skuat timnas U-19 Indonesia.Oleh karena itu, pelatih asal Sumatera Barat tersebut berharap bakat seperti Witan dan pemain lainnya harus terus diasah agar suatu saat mampu menjadi pemain tim nasional yang hebat.

"Witan dan semua aset sepak bola Indonesia harus dijaga agar berkembang dan tertata dengan baik," tutur Indra.

Dari tiga laga penyisihan Grup A Piala AFC U-19, Witan memang selalu menjadi andalan Indra Sjafri. Pemain asal Palu tersebut memiliki fleksibilitas yang tinggi. Dia bisa bermain sebagai gelandang serang atau pun gelandang sayap.

Pada laga melawan Taiwan, Witan sempat bermain sebagai sayap kiri. Dia mencetak dua gol dan satu assist pada laga tersebut. Total, Witan telah mencetak 3 gol dan satu assist di Piala AFC U-19.

Di perempat final, Indonesia akan menghadapi juara Grup B sekaligus juara Piala AFC U-19 2016, Jepang. Laga ini akan berlangsung pada Ahad 28 oktober 2018 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.