TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Liverpool, Jurgen Klopp, meninggalkan gelandang Xherdan Shaqiri, saat timnya melawat ke markas Red Star Belgrade, Serbia, pada ajang Liga Champions Rabu dini hari nanti. Shaqiri tak ikut serta karena pernah dianggap menyinggung masyarakat Serbia.

Kejadian itu terjadi ketika Swiss, negara yang dibela Shaqiri, menghadapi Serbia pada Piala Dunia 2018. Setelah mencetak gol, dia melakukan selebrasi dengan menirukan lambang elang dengan tangannya yang merupakan lambang dari Albania.

Keluarga Shaqiri sebenarnya berdarah Albania yang pernah menghuni Kosovo saat konflik di Serbia terjadi. Selebrasi Shaqiri itu dianggap politis dan sempat membuat FIFA memberikan sanksi kepadanya.

Klopp mengakui bahwa absennya Shaqiri karena masalah tersebut. Dia mengaku tak mau konsentrasi timnya terganggu hal lain di luar sepak bola.

"Kami telah mendengar dan membaca spekulasi dan berbicara soal penerimaan seperti apa yang akan dihadapi Shaq. Meskipun kami tak tahu pasti apa yang akan terjadi, kami ingin pergi ke sana dan fokus 100 persen pada sepak bola dan tak memikirkan hal lainnya, itu saja," kata Klopp.

"Kami adalah Liverpool FC, sebuah klub besar, tim sepak bola tetapi kami tak memiliki pesan lebih dari itu. Kami tak memiliki pesan politis, tentu saja tidak. Kami ingin fokus pada pertandingan besar sepak bola, terlepas dari hal lainnya."

"Kami ingin dihargai dan ingin menghindari hal yang bisa membuat kami teralihrkan dari kontes selama 90 menit lebih. Hanya itu yang penting dalam sepak bola dan hanya sepak bola."

"Karena alasan itu, Shaq tak akan ikut dan dia menerima serta mengerti. Shaq adalah pemain kami, kami mencintai dia dan dia akan bermain untuk kami di berbagai waktu, tetapi tidak pada laga ini," lanjutnya.

Laga melawan Red Star Belgrade itu sangat penting bagi Liverpool untuk menjaga peluang mereka lolos ke babak 16 besar. Meski berada di puncak klasemen Grup C, perolehan 6 angka Liverpool masih mungkin terkejar oleh dua tim lainnya, Napoli dan PSG.

Laga Liga Champions antara Red Star Belgrade vs Liverpool akan berlangsung pada Rabu dini hari pukul 01.00 WIB dan disiarkan langsung oleh RCTI.

FOX SPORT