TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City, klub kenamaan yang menduduki peringkat kedua klasemen sementara di Liga Primer Inggris, bertekad melibas Leicester dan Southampton sebelum bertemu Liverpool, Januari 2019.

Tekad itu disampaikan manajer Pep Guardiola kepada para pemainnya sekaligus meminta kepada mereka menunjukkan karakter sebagai tim tangguh. "Manchester City harus menang sebelum berhadapan dengan Liverpool pada Januari mendatang," ucapnya seperti dikutip situs FourFourTwo, Rabu 26 Desember 2018.

City yang gagal mempertahankan posisi teratas di Liga Primer bulan ini, merasa terpukul ketika dihantam Crystal Palace 2-3 di kandang sendiri, Sabtu pekan lalu. Keterkejutan City itu menumpuk setelah sebelumnya dikalahkan Chelsea 2-0, meskipun pada laga berikutnya mengalahkan Everton 3-1.

Permintaan Guardiola itu wajar, sebab runner up klasemen sementara Liga Inggris ini memiliki jarak empat poin dengan Liverpool, klub yang akan dijamu di Stadion Etihad pada 3 Januari 2019.

Kesempatan menjadi tuan rumah Liverpool akan dimanfaatkan semaksimal mungkin oleh Manchester City untuk membalas kekalahan 4-3 ketika bertemu Liverpool di Stadion Anfield. "Kami akan mengalahkan Leicester," ucapnya. ""Musim lalu kami kehilangan angka, saat inilah kesempatan membalas dengan kemenangan," kata Guardiola.