TEMPO.CO, Jakarta - Qatar tampil menawan ketika menundukkan Arab Saudi, 2-0, dalam laga Piala Asia di Abu Dhabi, Kamis malam, 17 Januari 2019.

Dalam tiga kali laga, Qatar yang diboikot secara politik dan ekonomi oleh Arab Saudi Cs meraih angka sempurna, sembilan poin. Sementara Saudi menempati posisi kedua dengan angka enam dari tiga kali pertandingan.

"Kemenangan tersebut membuat Qatar memimpin Grup E disusul Arab Saudi. Kedua negara Teluk yang sedang berseteru tersebut berhak maju ke babak 16 besar dengan sistem gugur," situs The West melaporkan.

Pada pertandingan Kamis malam, Almoez Ali yang menyumbangkan satu gol ke gawang Saudi ditetapkan sebagai pemain paling subur mencetak gol ke gawang lawan. Dari sepuluh gol yang diciptakan Qatar, tujuh di antaranya disumbangkan oleh Ali.

Gol yang diceploskan penyerang Al Duhail ke gawang Saudi itu bermula dari jebakan perangkap offside yang dipasang oleh para pemain bertahan Saudi. Namun Ali berhasil mengelabuhi Mohammed Al Owais saat bola melewatinya. Kesempaan ini tak disia-siakan Ali untuk menjebol gawang Saudi.

"Laga tersebut sekaligus sebagai pembuktian janji pelatih Qatar, Felix Sanchez, bahwa mereka tim terkuat setelah sebelumnya menggasak Libanon 2-0 dan Korea Utara 6-0," tulis Al Jazeera, Jumat 18 Januari 2019.

Tuan rumah Piala dunia 2022 itu, selanjutnya, akan berhadapan dengan Irak di babak 16 besar pada Kamis pekan depan. Adapun Arab Saudi selaku runner up Grup E akan bertemu dengan Jepang pada Senin yang akan datang.