TEMPO.CO, Jakarta - Gelandang serang andalan Manchester United, Paul Pogba, akan menjalani pertandingan pertama sepanjang kariernya melawan Paris Saint-Germain, satu-satunya tim papan atas di kota kelahirannya, dinihari nanti, Rabu 13 Februari 2019. Laga ini adalah pertemuan pertama babak 16 besar Liga Champions di Old Trafford.

Pogba menargetkan menolong Manchester United meraih kemenangan agar United bisa bemain lebih tenang pada pertemuan kedua di Stadion Parc des Princes, Paris, Prancis.

Setelah mencetak dua gol melawan Fulhan di Liga Primer Inggris, Sabtu lalu, Pogba sedang menemukan bentuk permainan terbaiknya, dengan mencetak 13 gol.

“Saya sangat menantikan pertandingan ini,” kata Pogba menyambut pertarungan melawan rekannya sesama pahlawan Prancis di Piala Dunia 2018, Kylian Mbappe, dan rekan-rekannya dari PSG. “Kami bermain lawan tim papan atas dan kami ingin melangkah sejauh mungkin di Liga Champions.”

Pogba berasal dari Lagny-sur-Marne, sebuah komune berjarak sekitar 27 kilometer dari pusat ibukota Prancis itu. “Ketika saya masih muda, saya lebih merasa orang Marseille, karena ayah saya. Tapi, datang dari Paris dan melawan tim dari kota pertama anda, sungguh indah. Akan ada banyak kerabat di sekitar anda. Tapi, saya berharap menang,” jelas Pogba.

Gelandang Manchester United yang seperti terlahir kembali setelah pelatih Ole Gunnar Solskjaer menggantikan Jose Mourinho ini mengakui ada banyak pemain hebat Prancis dan dari luar negara itu di PSG.

“Mereka memburu Liga Champions sebagai target utama. Kiper mereka, Alphonse Areola, Gigi (Buffon), saya pernah bermain bersama keduanya. Demikian juga dengan Kylian (Mbappe) dan (Presnel) Kimpembe. Sangat menyengankan, tapi saya ingin mengalahkan mereka,” Paul Pogba melanjutkan.

Dengan penyerang Neymar absen dan Edinson Cavani dalam kondisi meragukan, suporter Manchester United akan berfokus pada ancaman Kylian Mbappe terhadap tim mereka. Mbappe adalah pemain termuda yang mencetak gol di Piala Dunia sejak Pele, pada final melawan Kroasia di Rusia 2018.

“Anak ini spesial. Usia baru 20 tapi permainannya sudah seperti pemain berusia 27 tahun sarat pengalaman. Ia susah dihadang,” kata Pogba lagi.

Paul Pogba berpengalaman tampil di final Liga Champions saat membela Juventus pada 2015 dan dikalahkan Barcelona 3-1. Klub Catalan saat itu dibela Neymar dan Dani Alves yang kini ada di PSG.

MANCHESTER UNITED REVIEW | ESPN