TEMPO.CO, Jakarta - Persija Jakarta menjadi tim yang memiliki jadwal paling padat diantara peserta babak delapan besar Piala Presiden lainnya. Pasalnya mereka juga masih harus berlaga di ajang Piala AFC.

Pada babak delapan besar Piala Presiden, Persija akan menghadapi Kalteng Putera pada 28 Maret mendatang. Sementara di Piala AFC skuad Macan Kemayoran harus menghadapi tim kuat asal Filipina, Ceres Negros, pada 3 April.

Pelatih Persija Jakarta, Ivan Kolev, menyatakan tak lebih memprioritaskan Piala Presiden atau Piala AFC. Dia pun menyambut gembira jadwal Piala Presiden yang memberikan mereka cukup waktu untuk melakukan pemulihan kondisi fisik sebelum melakoni laga Piala AFC.

"Tentunya sangat bagus kami bisa bermain di tanggal 28 mengingat kami akan menjalani perjalanan panjang setelah pertandingan ini ke Filipina," ujar Kolev selepas memimpin latihan anak asuhnya, Rabu 20 Maret 2019.

Meski begitu pelatih asal Bulgaria ini menyatakan timnya fokus untuk babak delapan besar dulu. Ia tidak mau terlalu jauh memikirkan pertandingan lain.

"Saya tidak tahu (permainan Kalteng Putra). Tapi saya pikir kalau tim yang sudah lolos ke delapan besar artinya mereka cukup bagus. Pastinya laga ini akan berat. Maka dari itu kami harus fokus satu pertandingan terdekat dahulu."

Persija merupakan juara bertahan Piala Presiden. Predikat tersebut plus sebagai jawara Liga 1 2018 tentu saja menjadi taruhan mereka untuk terus menasbihkan diri sebagai klub terbaik di Indonesia.

Sementara di Piala AFC mereka memiliki peluang yang cukup besar untuk memuncaki klasemen Grup G jika berhasil menumbangkan Ceres Negros. Persija saat ini berada di posisi kedua dengan torehan empat angka atau terpaut dua angka saja dari calon lawannya tersebut yang berada di puncak.

PERSIJA.ID