TEMPO.CO, Jakarta - Tottenham Hotspur akan menghadapi menjamu Ajax Amsterdam dalam pertandingan pertama babak semifinal Liga Champions 2018/19 di Tottenham Hotspur Stadium, Rabu dinihari WIB, 1 Mei 2019. Pertandingan akan berlangsung mulai 02.00 WIB dan disiarkan RCTI.

Bagi Mauricio Pochettino, pelatih Tottenham, menyebut tampilan di semifinal itu serupa mimpi yang menjadi nyata. "Saya sedang menjalani mimpi, saya sekarang menjalaninya, berada di semifinal bersama Tottenham," kata dia.

Pelatih Argentina berusia 47 tahun itu akan tampil di semifinal Liga Champions untuk pertama kalinya. Ia akan berusaha membawa Tottenham ke final pertama mereka.

"Ini merupakan sebuah mimpi lima tahun lalu (saat pertama kali bertugas di klub itu) dan kami sedang menjalaninya," kata Pochettino. "Selalu Anda harus bermimpi sampai bulan, jika Anda ingin mendapatkan sesuatu dari langit. Anda harus mencanangkan mimpi tak terhingga dan melampaui batasan."

Bagi dia, mimpi selalu menjadi bahan bakar untuk melangkah maju. "Ketika Anda penuh ambisi dan ingin mencapai hal-hal besar maka Anda harus bermimpi. Saya selalu menjadi seorang pemimpi," kata Pochettino. "Ketika masih muda saya bermimpi di kota asal saya, Murphy (di Santa Fe, Argentina) bahwa suatu hari saya akan menjadi pemain sepakbola dan saya mewujudkannya. Sulit untuk mewujudkan semua mimpi yang saya impikan tapi saya percaya ada kekuatan dalam pikiran Anda ketika Anda bertekad untuk mewujudkannya."

Sementara itu, Pelatih Ajax Amsterdam, Erik ten Hag, optimistis akan meraih hasil positif di laga nanti. Ia menyebut timnya saat ini dalam kondisi bagus dan sangat bersemangat.

“Tim dalam kondisi bagus. Kami sangat bugar, sangat bersemangat dan sangat segar. Kami tentu dapat melakukan yang terbaik, kami tahu itu,” kata dia. “Kami ingin percaya diri di lapangan, tetapi kami tidak bisa naif. Kami memiliki banyak pertandingan dan saya pikir kami memiliki peluang bagus pada esok hari.”

Meski optimsitis, ia tetap mewaspadai Tottenham. “Kami mempersiapkan tim kami secara menyeluruh, berdasarkan kekuatan sendiri. Kami harus menghormati lawan, kami melakukannya di setiap pertandingan. Itulah cara kami melakukan pekerjaan kami,” kata Ten Hag.

Ajax tampil apik di liga domestik dan kini memuncaki klasemen Liga Belanda dengan nilai sama dengan PSV Eindhoven. Tottenham sendiri hanya berada di posisi ketiga klasemen Liga Inggris. Ajax juga memiliki tradisi lebih bagus di kompetisi Eropa. Mereka pernah empat kali juara European Cup/Liga Champions.

Tottenham sendiri belum pernah lolos ke final. Namun, mereka memiliki keuntungan karena akan bermain di kandang sendiri dan selalu menang dalam dua pertemuan sebelumnya melawan Ajax.

UEFA