TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi membela Philippe Coutinho seusai mengantar Barcelona mengalahkan Liverpool dengan skor 3-0 dalam laga semifinal pertama Liga Champions di Camp Nou, Kamis dinihari WIB, 2 Mei 2019.

Messi, yang memborong dua gol, disanjung-puji usai laga itu. Begitu pula Luis Suarez, pencetak gol ke gawang mantan klubnya. Namun, Coutinho, mantan pemain Liverpool lain, mendapat kritikan karena tampil tak meyakinkan. Ia bahkan beberapa kali disoraki saat bermain.

Messi, yang malam itu memastikan diri mencetak 600 gol di level klub, membela pemain Brasil tersebut. "Kami berada di momen menentukan dan bukan saatnya mengkritik seseorang," kata dia.

Baginya, saat ini adalah saat penting untuk mewujudkan target seperti yang dibicarakan di awal musim. "Tak baik rasanya melihat rekan setim disoraki seperti itu," kata pemain asal Argentina itu. "Kami harus bersama dan saling mendukung."

Messi mencetak gol ke-600 dalam karier klubnya lewat tendangan bebas dari jarak jauh. "Sejujurnya itu berjalan spektakuler. Saya melihat dan mendapat keberuntungan," kata dia soal gol tersebut.

Messi menilai kemenangan 3-0 akan menjadi krusial bagi bekal lolos ke final. "Di atas semuanya, (sangat penting) mereka tak mencetak gol. Mereka menekan di babak kedua, meski tak banyak menciptakan peluang, tapi mereka menekan dengan keras."

Barcelona akan menjalani laga semifinal kedua akan berlangsung di kandang Liverpool, Anfield, pekan depan.

UEFA | MIRROR