TEMPO.CO, Jakarta - Mantan pelatih Arsenal, Arsene Wenger, memuji kecerdasan Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde, dalam laga kontra Liverpool Kamis dini hari tadi. Menurut dia, kecerdasan Valverde lah yang membuat Barcelona bisa membungkam Liverpool 3-0 pada laga pertama semifinal Liga Champions di Stadion Camp Nou itu.

Wenger menyatakan bahwa terdapat dua kunci kemenangan Barcelona pada laga tersebut. Salah satunya adalah ketika Valverde memasukkan Nelson Semedo pada menit ke-60 dan mendorong Sergi Roberto lebih ke tengah.
Pergantian itu dianggap cerdas karena membuat Barcelona lebih stabil dalam menghadapi gempuran sporadis Liverpool.

"Ketika Barcelona menderita karena tekanan Liverpool, mereka melakukan pergantian pemain yang bagus. Dia (Valverde) membawa masuk (Nelson) Semedo dan mendorong (Sergi) Roberto ke tengah. Dengan begitu Barcelona menjadi lebih stabil dalam bertahan," ujarnya mengomentari jalannya laga tersebut.

Baca: Statistik 600 Gol Lionel Messi Lebih Baik dari Cristiano Ronaldo

Kunci kedua, menurut Wenger adalah keberadaan Messi. Pemain asal Argentina itu menurut Wenger menjadi momok menakutkan bagi Liverpool pada sepertiga akhir pertandingan. Pergerakan, umpan serta tembakan yang dilakukan Messi membuat serangan yang dilakukan Barcelona menjadi sangat berbahaya.

"Hal kedua adalah apa yang sudah kita sering lihat. Messi datang dan seakan berkata 'Ayo selesaikan pekerjaan kita sekarang'."

<!--more-->

"Ini adalah permainan perasaan yang kerap terjadi ketika anda melawan Barcelona. Anda akan merasa bahwa anda sudah bermain dengan baik tetapi kemudian mereka lebih baik dari anda pada sepertiga akhir."

"Semua umpan yang dilakukan Messi luar biasa dan itu yang membuat perbedaan pada akhirnya."

Messi memang membuat Liverpool terdiam pada sepertiga akhir pertandingan. Dia mencetak dua gol pada menit ke-75 dan ke-82. Bahkan dia nyaris mencetak assist pada akhir pertandingan, sayangnya tembakan Ousmane Dembele yang menerima umpan Messi mengarah tepat ke pelukan penjaga gawang Alisson Becker.

Baca juga: Barcelona Vs Liverpool 3-0, Lionel Messi: Seharusnya 4-0

Kemenangan itu sendiri menjadi kemenangan kedua Ernesto Valverde atas Manajer Liverpool Jurgen Klopp. Sebelum laga tersebut, kedua pelatih pernah bertemu dua kali pada babak penyisihan grup Liga Champions musim 2011-2012. Olympiakos yang ditangani Valverde menang 3-1 atas Borussia Dortmund yang ditangani Klopp pada pertemuan pertama. Klopp membalas dengan kemenangan 1-0 pada pertemuan kedua di markas Dortmund.

Kemenangan 3-0 tersebut masih harus Barcelona pertahankan di markas Liverpool pada laga kedua Rabu pekan depan, 8 Mei 2019.

LIVERPOOL ECHO