TEMPO.CO, Jakarta - Bek Persija Jakarta Steven Paulle menyatakan timnya harus mewaspadai penyerang PSIS Semarang Silvio Escobar dalam pertandingan kedua tim dalam lanjutan Liga 1 Indonesia 2019 di Stadion Moch. Soebroto, Magelang, Jawa Tengah, Ahad mendatang. Menurut dia, Escobar pasti memiliki motivasi untuk membuktikan bahwa Persija salah telah membuangnya.

"Kami harus serius karena Escobar pasti termotivasi untuk balas dendam. Dia pasti ingin mencetak gol. Kami harus mencegah dia kalau ingin menang," kata Paulle, dikutip dari laman resmi Persija di Jakarta, Kamis.

Escobar merupakan pemain yang direkrut Persija pada Februari lalu untuk mengarungi sejumlah kompetisi pra musim. Namun performa Escobar tak meyakinkan sehingga Pelatih Persija, Ivan Kolev, memilih meminjamkannya ke PSIS Semarang.

Selain soal motivasi, menurut Paulle, Escobar juga bisa menjadi ancaman karena sudah mengetahui kekuatan skuat Macan Kemayoran. Meskipun demikian Paulle menyatakan sudah siap menghentikan performa pemain yang tengah menjalani proses naturalisasi ke warga negara Indonesia tersebut.

"Saya bermain dengannya di Persija mungkin hanya dalam sebulan. Dia sahabat saya, tetapi di dalam lapangan kita bukan teman. Kami memiliki pertandingan yg harus dimenangkan," tutur Paulle.

Laga Ahad mendatang sangat penting bagi kedua tim. Pasalnya baik Persija Jakarta maupun PSIS Semarang gagal meraih kemenangan pada laga perdana Liga 1 2019. Persija ditahan tuan rumah Barito Putera 1-1 sementara PSIS Semarang keok 1-2 saat menjamu tim promosi Kalteng Putra.