TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Rafael Benitez dipastikan akan hengkang dari Newcastle United pada akhir masa kontraknya 30 Juni mendatang. Pembicaraan perpanjangan kontrak di antara kedua belah pihak tak menemukan kata sepakat.

Kepastian hengkangnya Benitez dipastikan Newcastle United melalui laman resminya. Mereka tak menyebutkan secara pasti apa alasan kontrak pria asal Spanyol itu tak diperpanjang.

"Dengan perasaan kecewa kami mengumumkan bahwa Manajer Rafael Benitez akan meninggalkan Newcastle United saat kontraknya berakhir pada 30 Juni," begitu bunyi pernyataan resmi klub itu.

"Kami telah bekerja keras untuk memperpanjang kontrak Rafa untuk beberapa tahun ke depan, tetapi tidak - dan tak akan mungkin - tercapai kesepakatan dengan Rafa dan perwakilannya."

"Staf pelatih Rafa, Paco de Miguel Moreno, Antonio Gomez Perez dan Mikel Antia, juga akan meninggalkan klub ini pada 30 Juni."

"Kami ingin berterima kasih kepada Rafa dan tim pelatihnya untuk semua upaya mereka dalam tiga tahun terakhir dan kontribusi signifikan yang mereka berikan."

"Kami juga ingin berterima kasih kepada suporter, pemain dan staf atas kesabaran mereka dalam periode yang tak menentu seperti ini. Proses untuk menunjuk pengganti akan segera berjalan. "

Media-media Inggris menyebutkan bahwa Benitez meminta kenaikan gaji cukup besar yang tak bisa dipenuhi pihak klub. Permintaan kenaikan gaji besar itu dipicu tawaran dari klub Cina, Dalian Yifang.

Yifang disebut siap membayar Benitez sebesar 25 juta pound sterling per tahun. Nilai itu pun dijadikan Benitez sebagai patokan untuk bernegosiasi dengan Newcastle United.

Selain itu, Newcastle United juga tak bisa memenuhi keinginan Benitez untuk membeli pemain-pemain berkualitas agar mereka bisa berkompetisi di papan atas demi meraih tiket ke kompetisi Eropa.

Laman Sky Sport menyebutkan bahwa Newcastle telah mempersiapkan pengganti Rafael Benitez. Dia adalah Avram Grant, mantan pelatih Chelsea yang kini menjabat sebagai Penasihat Teknis klub Liga India, North East United.

SKY SPORTS