TEMPO.CO, Jakarta - Tiga laga di Liga Inggris cukup untuk melambungkan nama James Maddison, 22 tahun, di sejumlah media Inggris. Pemain Leicester City ini memang tampil ciamik.

Maddison tercatat sudah menciptakan dua umpan untuk The Foxes. Paling anyar, dia bikin satu assist dalam kemenangan Leicester atas tim promosi Sheffield United di Bramall Lane, Sabtu pekan lalu.

Manajer Brendan Rodgers berucap bahwa Maddison adalah calon bintang Leicester. Pelatih berusia 46 tahun itu menilai mantan pemain Norwich City tersebut punya kemampuan dribel yang menawan. "Yang spesial itu kreativitasnya dalam menciptakan peluang gol itu sungguh luar biasa. Dia bisa menyuplai bola manis untuk penyerang Jamie Vardy," kata Rodgers.

Mantan pemain Leicester, Danny Simpson, ikut memuji Maddison. Menurut dia, pemain jebolan akademi Coventry itu adalah orang yang tepat untuk menggantikan motor serangan Leicester sebelumnya yang kini membela Manchester City, Riyad Mahrez. "Perkembangannya sejak dibeli pada 2018 hingga sekarang sungguh menawan. Di lapangan, dia melawan musuh dengan akalnya," kata Simpson.

Simpson memprediksi Leicester bakal kebanjiran tawaran untuk Maddison dalam bursa transfer mendatang. "Bisa jadi Maddison akan pindah ke klub besar seperti Manchester United, toh kualitasnya sepadan," kata Simpson.

Sejumlah media Inggris pun memprediksi MU bakal mencoba untuk menawar Maddison pada bursa transfer Januari mendatang. Hal itu cukup masuk akal mengingat kinerja pemain sayap MU, Jesse Lingard, pada musim ini tak terlalu bagus.

Sementara itu, mantan pemain Liverpool, Jamie Carragher, ikut larut dalam demam Maddison. Dia meminta agar The Reds ikut memburu Maddison dalam bursa transfer berikutnya. "Ketimbang mengembalikan Coutinho yang kini jelas bermain untuk Bayern Muenchen, lebih baik melirik Maddison," kata dia. “Akan mahal menebus pemain ini, tapi kualitasnya cocok untuk Liverpool.”

Nah, kabarnya manajer tim nasional Inggris, Gareth Southgate, ikut kepincut dengan performa Maddison. Dikabarkan dia bakal memanggil Maddison untuk masuk skuad Inggris guna melanjutkan laga kualifikasi Piala Eropa.

Selain James Maddison, pelatih berusia 48 tahun itu akan memanggil motor serangan Chelsea, Mason Mount. Manajer Leicester Brendan Rogers pun setuju atas kabar tersebut. Sebab, secara kualitas memang Maddison layak untuk membela tim Tiga Singa dalam laga internasional. "Jadi, wajar saja kalau Southgate memanggil Maddison," kata mantan Manajer Liverpool itu.

MIRROR | 90MIN