TEMPO.CO, Jakarta - Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi kembali bertemu di arena penghargaan sepak bola. Keduanya menghadiri acara panggung penghargaan Pemain Terbaik Eropa yang digelar di Monaco, Kamis, berbarengan dengan undian babak utama Liga Champions.

Kali ini, keduanya gagal jadi yang terbaik. Mereka harus melihat pemain Liverpool, Virgil van Dijk, merebut gelar penghargaan pemain terbaik Eropa. Namun, Messi malam itu dinobatkan sebagai penyerang terbaik Eropa musim lalu.

Di sela acara keduanya ditanya soal kesan terhadap rival abadinya itu. Mereka pun saling puji.

Ronaldo berterima kasih pada Messi yang membuatnya terpacu untuk meningkatkan performa." Kami telah berbagi panggung selama 15 tahun. Saya tidak tahu apakah itu pernah terjadi sebelumnya - dua pemain yang sama, sepanjang waktu,"katanya.

Ronaldo mengatakan, rivalitasnya dengan Messi terasa lebih kental saat ia masih bermain untuk Real Madrid. "Kami mengalami pertempuran di Spanyol, saya mendorongnya, dan dia mendorong saya. Jadi, bagus untuk menjadi bagian dari sejarah sepakbola," kata pemain Juventus itu.

Lalu, seberapa akrab mereka sebagai manusia di luar arena? "Tentu saja, kami memiliki hubungan yang baik. Kami belum pernah makan malam bersama, tapi mungkin di masa depan!" kata Ronaldo.

Pemain asal Portugal itu melanjutkan, "Leo dua tahun lebih muda dari saya tetapi saya terlihat baik untuk pemain seusia saya. Saya berharap berada di sini tahun depan dan dalam dua atau tiga tahun lagi. Orang yang tidak menyukai saya akan terus melihat saya di sini."

Messi, yang saat seremoni duduk di samping Ronaldo, juga memuji rivalnya itu. "Dengan Cristiano, itu adalah rivalitas yang indah," kata Messi. "Rasannya menyenangkan untuk mencetak gol. Tujuan lebih utama adalah melakukan segalanya untuk menang. Tetapi jika Anda bisa menang dan mencetak gol, maka lebih baik."

Ronaldo dan Messi, juga Van Dijk, juga menjadi nominasi pemain terbaik dunia (FIFA) tahun ini.

MARCA | MIRROR