TEMPO.CO, Jakarta - Bintang Barcelona Lionel Messi mengakui merindukan persaingan dengan Cristiano Ronaldo di ajang La Liga Spanyol. "Saya ingin Cristiano terus di La Liga dan bersama Madrid,” kata Messi dalam wawancara dengan radio Catalan, Rac 1, awal pekan ini.

Kedua pemain sudah memenangkan total sembilan Ballon d’Or dalam kurun sepuluh tahun dari 2008 sampai 2017, dengan persaingan keras dan ketat saat Ronaldo masih membela Real Madrid.

Superstar Portugal itu meninggalkan Madrid musim panas tahun lalu untuk bergabung dengan Juventus pada banderol 100 juta euro, tapi keduanya masih tetap dianggap sebagai pesepak bola terhebat di dunia.

Messi menilai Madrid kehilangan Ronaldo. "Real Madrid adalah klub yang kaya sejarah dan juara trofi, sebuah klub yang berjuang untuk segala trofi, tetapi ketika seorang pemain seperti Cristiano pergi mereka menyadari semua klub bisa."

Soal persaingan dengan pemain Portugal itu, Messi berkata, “Persaingan Ballon d’Or? Saya tak pernah menganggap ada persaingan atau ingin yang lebih banyak ketimbang Cristiano.”

Ketika Ronaldo masih bermain Madrid, klub itu dan Barcelona pernah mendominasi sepak bola Spanyol dan Eropa sampai-sampai keduanya dianggap sebagai atlet terbesar dalam sepak bola.

Sebelum di Spanyol, Ronaldo sudah mempersembahkan tiga gelar juara Liga Premier dan satu juara Liga Champions kepada Manchester United, dan kini di Italia dia sudah mempersembahkan satu gelar juara Serie A untuk Juventus, demikian football-espana.

Ronaldo pada awal musim ini sudah mencetak tiga gol buat Juventus. Sedangkan Messi, yang sempat lama diganggu cedera, baru mencetak satu gol.